雪卿这日醒来，照例是庞姨笑眯眯一张脸相迎：“昭哥儿起啦？”
“今儿初几？”洗漱完，雪卿问她。
“十月初一，拜神的供品都准备好了。”
初一？那是陶荆的生日，往年帮他庆祝的也如过江之鲫。自中秋之后，爷一直关着他，不准出门，也不准人去探望，好在自己随便些，偶尔过去，爷没怎么责问过。雪卿和陶荆并无甚感情，不过雪卿少与人为敌，如今见他给深囚着，再无往日得意，多少有点同情和自责。
用过早饭，他让三郎去准备了些蔬果点心，亲自提着，想去陶荆的院子看看，临走前又嘱咐三郎要厨房煮些寿面来。门口看守的三四个院丁，见是他，也不阻拦。他不常来，陶荆刁钻的很，言语上从不给他好日子过。果然，见雪卿丰神俊朗地走进来，陶荆已经不带好脸色。
“你又来干嘛？看我死没死？”
雪卿不以为意，“今日你寿辰，我送些东西给你，过会儿三郎会送些寿面来，你吃了算应景吧。”
“我又老一岁，你乐得睡不着觉了吧？还正大光明地过来气我，用得着吗？我就不信爷那青春水能保你一辈子年轻。刚红没几天，就不知道北在哪儿。谁用你猫哭耗子假慈悲？拿走！”
雪卿偏也不是什么滥好人，冷笑着就迎过去：“谁能不老？象你这样怕得孙子样的，倒没几个。我要是你，有人慈悲对我就算给面子，管它真假？”说着，手里东西往桌子上一放，人也坐下来，见陶荆吃了蹩，不再咄咄逼人，放轻语气：“你何苦跟爷斗？服个软儿，认个错就得了，还用弄得这么难堪？”
“说我是内贼藏钱，拿出证据，把我送官啊！我就这么大的院子，让他掘地三尺，看他找得出银子不！”陶荆走到门口，朝外看了看，关上门，坐在雪卿身边，“爷早看我不顺眼了，当年他红的时候一呼百应，众星捧月。如今老了，没人疼了，最看不上我们这种嫩的。你看着吧，等你翅膀硬了，他不见得能待见你。”
雪卿最烦陶荆的就是这一点，两面三刀，给爷制成这样也不知改，不由得厌恶地皱眉：“你是爷买回来的，这么多年养着你，留点口德行不行？再说了，你偷没偷银子，你自己心里清楚。你要那些银子做什么？”
雪卿这么说，是有原因的。他和陶荆这样的人，与一般小唱，相公识不同，进门时签的是死契，这辈子到死，也不能赎身。
“他有那么一大户人养呢……”陶荆突然闭嘴，似乎意识到自己说漏，连忙调整了脸色继续说，“跟人要钱花，和花自己的钱，当然不一样，我老了可没人养，将来你当家作主，还能把我当回事？”
雪卿心里“咯噔”一下，却并没有刨根问底，说实话，陶荆的话，他也知道不能全信，这人心眼多得很，故意轻描淡写：“你眼里没好人！”
“好人？哼，这胡同里还真没什么好人！”
“那你打算怎么办？就这么给关一辈子？先把钱交出来再说，爷养你这么多年，不会落井下石。”
陶荆嗤之以鼻：“别傻了！‘秋海堂’多大的买卖？你当爷真拿那三两万的当回事儿？无非是找个借口制我！”
“你倒是有自知之明！”
“哐当”一声，门猛然被推开，走进来的，正是梁红地。
陶荆和雪卿都是一愣，梁红地施施然走到跟前，脸上似笑非笑，轻蔑地看着陶荆：“你说得没错！我梁红地就算昨日黄花，这三两万，我也未必看得上眼！倒不象荆哥儿这样，红的顶尖儿呢，却还得为五斗米折腰！”
“爷这模样，谁敢说您是昨日黄花？”陶荆说得言不由衷，反倒多了嘲讽，“爷是握着卖身契的人，当然说了算！想制谁就制谁，哪有我们说话的份儿？”
梁红地见他如此，心中气不打一处来，于是当着雪卿的面儿，再不给留情面：“陶荆，你当暗地里那些勾当，真瞒得过我梁红地的眼？我今天就跟你说明白，玖哥不会白死！当年我为什么收雪卿，你心里一清二楚！这些年我留着你，是不想白瞎了养你的银子，我梁红地从来不做赔钱的买卖，你吃我的穿我的，就得把那些银子一文一文地给我挣回来！”
第20章
那日之后，梁红地狠数落了顿雪卿，骂他吃一百个豆不嫌腥。于是，雪卿好一阵子没敢过去看陶荆。听曹嬷嬷她们瞎聊，说荆哥儿如今彻底给囚着了，三顿饭都没好吃的，这些天，谁也没见过他。还说荆哥儿是要疯了，半夜老是神神叨叨。雪卿心里有点难受，他觉得如今荆哥儿这般下场多少是自己撺掇的，不管下人是不是添油加醋，荆哥儿如今过得不好，是板上钉钉的事，以爷的个性，一时半会儿都不会饶了他。