张掌院喝令：“格杀！国舅爷说过，他若想逃，格杀勿论！”
吴衡睁大眼，怔怔地望着‘元清’。只见墙外抛入一条粗绳，他所熟识的元清一跃而起，借力踏上院墙。自上方射落的箭雨霎时变得更为密集，竟交织成一张密网护着他翻出墙外。
吴衡张口欲言，却又发不出任何声音，只觉一阵气血上涌，不由得猛烈地咳嗽起来。
见他脸颊泛起了病态的红晕，张掌院疾声询问：“谁在小少爷房里伺候的！”
一个脸带惊慌的小厮连滚带爬地伏趴在地：“在！”
“还不快去叫大夫！”
“是……是！”
“慢着！”吴衡强忍着咳意，抓住那脸生的小厮问道：“小五呢……小五在哪？”
那小厮畏缩地答：“小五他回家了……”
吴衡脸色发白，耳边响起元清那漠然的言语：但凡病了的，就是受了罚下不了床；辞了的，自然是死了。
不久前还殷勤在旁伺候着的小五，也死了吗？大哥是那种人吗？元清呢？他怎么会逃？他为什么要逃？
大哥不可信，元清也不可信……都不可信！
就在此时，国舅爷到了。见吴衡抬头望着自己，国舅爷伸手想摸摸他的脑袋稍作安抚，吴衡却下意识地一躲。等回过神来，国舅爷的手已收了回去，表情一如往常：“回房去吧，好好休息。”
“大哥告诉我！”吴衡蓦然抓住国舅爷的手，声音微促：“元清他是谁？”
国舅爷摇摇头：“这些事你不必知道。”
吴衡垂头：“元清为什么要拿走大哥送我的东西？或者说，大哥为什么要让元清拿走？我的生辰还没那么快……大哥是故意提起的吧？接着它就不见了，元清也走了……大哥是故意让元清带走它的是不是？”
国舅爷又是讶异又是欣慰，心道：我吴家人又岂有愚钝之辈。不过此时此刻他自然不会夸赞吴衡，只冷淡地吩咐左右：“照顾好小少爷。”说罢便要转身离开。
吴衡拉住他的衣袖：“大哥！”
国舅爷语气厉中带冷：“衡弟，有些事你不必知晓。”
吴衡何曾被国舅爷这样冷待过，不由得放开了手，低着头说：“开春我想出去走走……”
听他声音虽低却带着执着，国舅爷也没驳斥，点头说了个“好”字，就走出了吴衡所住的院落。
月悬中天，映照着被众人践踩得狼籍不堪的雪地，只见那上头有血、有残箭更有凌乱至极的打斗痕迹，整个吴府仿佛都失了平日的宁定。
衡弟心底的平和，也被打破了吧？
国舅爷仰头望着无垠雪月，幼驹要立，雏鹰要飞，都只能靠他们自己。也许从此以后，这个弟弟再也不需他来相护了。
是建炎十年春，朝中“清流”上表弹劾国舅勾结外族、私纵北羯将领，官家将其削职留爵，就此按下不提。然大将军厉行回朝，亦未得嘉赏。“清流”中不少官员被调离临京，地位明升暗降。黄潜善一党坐得渔利，权势更如中天之日，无人可比。
又言狄国附族动乱，羯族大将突卢的第三子持豹令夺得大半兵权，突卢第二子向海定王借兵与之相抗，突卢长子投于国相萧进门下，苟存性命。
而这时坊间广为流传的却是：“那恶国舅将吴家幼弟送离了临京，说是让他在外求学，实则只想占独份儿的荣宠。”再提及其过往劣迹，都觉得此人忘恩负义、恶行昭昭，实在是令人发指。
然而鲜有人知晓的是，在送走幼弟的那晚国舅爷见了个长得极丑的和尚。那和尚与国舅爷言说许久，等正事谈完了，忽又疑惑地问：“我说你啊，怎么老把恶名往身上揽？”
国舅爷笑道：“且看那狄国的萧进声名赫赫、功高盖主，能活得到几时。”
和尚哈哈一笑，直道：“了了！了了！我这就回北地帮你看着！他名声若不够好，我就多夸他几句！”
于是各人有着各人的计量，各处有着各处的变化，更迭不断，转眼又是苗儿绿，花儿开，春到人间。
第11章
云泉湖五里外有一处宁逸的庄宅，在这地贵如金的地方它竟独占了半个村子，想也知道这座庄宅的主人非富即贵。然而对于那位鲜少露面的主儿，附近的人却只知他姓吴，其他一概不知。