少年依旧静静地站着，不说话。
见对方闭口不语，谢宝真耐心耗尽，气呼呼道：“你笑甚？我同你说话呢，连个响儿都没有，哑了不成？”
少年的眼睛是古井无波的，只在听到“哑巴”二字时微微动了下。他掩饰般垂下眼，睫毛上盛着几点细碎的雪花，轻轻抖动，片刻，他从斗篷下抬起一只带着擦伤和瘀痕手指了指自己的喉咙，摆摆手。
谢宝真没明白，一旁的刘管事发出一声尴尬的轻咳，躬身上前两步，向谢宝真解释：“郡主，这位九郎是……”
刘管事飞快地看了少年一眼，见他似乎不介意，这才极小声短促地补充：“……有哑疾。”
哑疾？
……竟真是哑了？
谢宝真张了张嘴，一腔的怒火被这句话击溃了六七成。她再如何恃宠而骄，也不会去欺凌弱小残疾，全然不知如何将话题继续下去，只睁着圆溜水灵的眼望着少年，目光有意无意地扫过他的喉咙，望着那颗微微滚动的喉结发呆。
十二岁的少女还不懂得收敛情绪，小心思全写在了脸上。
“宝儿！”廊下，英国公谢乾目睹了这一幕，沉声告诫道，“爹怎么教你的？以后都是一家人，不许无礼！”
阿爹竟然为了此人斥责自己？！
谢宝真好不容易偃旗息鼓的怒意又噌的一下上来了，夹杂着委屈，瞪着少年说：“我没有什么九哥，从今往后不许你靠近主院，也不许你出现在我面前！”她嗓音偏软，放起‘狠话’来也毫无威慑力，像只小奶猫似的。
说罢，谢宝真也不理会欲言又止的谢乾，转身跑回了自己的房间。
回了房间还不放心，她又趴在窗户缝上朝外窥探。
透过月洞门朝外望去，阿爹和五哥并排而站，面对着少年说了几句什么，声音极其低柔。阿爹还将一只沉稳有力的大手放在少年瘦削单薄的肩上，安抚般轻轻拍了拍，姿态亲密无间……
谢宝真看不下去了，阿爹铁血一生，即便对五哥和八哥也是极为严苛的，从来没有对一个外人如此温和过。
她离了窗，面朝下扑倒在软榻上，扬起粉拳在叠好的兽绒毯子上打了一拳，闷声道：“坏阿爹！再也不要理他了！”
作者有话要说：现在的宝儿小野猫：从今往后不许你靠近主院，也不许你出现在我面前！
将来的宝儿小奶猫：呼哇(＊＞︶＜＊)九哥真可怜！我要对他好一点~呐，糖分你一半！
谢霁：宝儿妹妹可爱。
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第3章
因为家里新来的不速之客，谢宝真来来回回在雪地里折腾了好几趟，作天作地的后果便是染了风寒，夜里便发起高热来。
今日雪霁初晴，薄薄的一线光从窗棂外透入，落在案几的纸笔旁，浮着一层极淡的金色。谢宝真高烧初退，嘴里甚是寡淡，皱着眉不愿吃药，嫌太苦。
梅夫人和谢临风哄了好一会儿，谢宝真才勉强啜了两口药汤，随即苦得趴在床沿咳得天昏地暗，一张小脸没什么血色，恹恹的。
梅夫人忧心道：“怎么这是？不喝药如何能好？”
谢临风知道小妹是因为新来的谢霁之事才郁结于心，不由叹了声，从蜜饯碟子中捻了颗蜜饯塞到谢宝真嘴边，道：“多半是因为谢霁。”
谢宝真果真皱起了眉，含着蜜饯弱声哼道：“阿爹除了护着那小子，什么解释也没有……真是讨厌！”
闻言，梅夫人眼睛一红。
那九郎谢霁进门的事已经搅得梅夫人心神不宁，连带着女儿也跟着受气。她摸了摸女儿的鬓发，刚要解释，门口就传来一个雄浑的声音：“宝儿说讨厌谁？”
寻声看去，原是英国公谢乾大步跨进门来，转入屏风的内间。
听到身后的脚步声，梅夫人只要吞下满腹话语，收敛好多余的神色，但没有转身，只拿背影对着丈夫，是个疏离的姿态。
一旁的谢临风倒是规规矩矩行了个礼，温声道：“父亲。”
侍婢搬了凳子过来，谢乾便坐在梅夫人旁边，伸手给谢宝真掖被角，却被谢宝真躲开了。她扭过头，满脸都写着不开心：“阿爹领来历不明的小子进门，欺负阿娘！”
谢宝真娇气，此时病怏怏的一张小脸格外惹人心疼。
谢霁的事不能再瞒下去了，再不说清楚情况，宝贝女儿大概真会忧思成疾。想到这，梅夫人咬了咬红唇，下定决心道：“宝儿，事情并非你想的那般简单，谢霁他……”