足尖一点地面，止住吱呀晃荡的秋千，谢宝真眼里倒映着绵绵阴雨和谢霁的影子，绯色的唇微微张开，‘啊’了声道：“九哥，你和阿爹谈完了……”
少女的嗓音低软，不似平常那般带着尾音上扬的欢快。
谢霁轻轻‘嗯’了声，抬手抚了抚她发丝上沾染的细密水汽，问道：“下雨了，为何不去避雨？”
“我在等你。”谢宝真打量着谢霁的神色，但对方将心事藏的很好，看不出一丝喜怒。于是秋千又吱呀吱呀晃荡起来，谢宝真手握秋千绳，垂着头，露出一截白皙的颈项，许久方低声问，“是谁家的女子？”
谢霁知道她问的是说亲之事，并不存心隐瞒，答道：“听说是，南阳郡公的孙女。”
秋千的晃荡再次停了。
“她呀……难怪，那时在皇后娘娘的宴会上，她的视线便总是望向你那方。”谢宝真抿了抿唇，极其细声地问了句，“那你喜欢她吗？”
谢霁将她的委屈和失落收归眼底，问道：“宝儿，好像不开心？”
闻言，谢宝真仰起脸，那双眼中也仿佛浸透了烟雨般，说：“她是个小才女，性子又温柔，许多官宦子弟都倾慕她……”
谢霁明知故问：“谁？”
“南阳郡公的孙女呀，就是那个要和你说亲的姑娘。”虽是夸赞，谢宝真却不见一丝喜悦，瓮声道，“九哥答应了么？”
谢霁握着伞柄的手紧了紧，反问道：“宝儿希望我应下吗？”
谢宝真很快地摇了摇头，“我不想要九哥这么快定亲。”
谢霁沉默片刻，语气有些许自嘲，“……就因为这个？”
“也不想九哥离开我。”谢宝真攥着秋千绳说。
一阵风袭来，撩动两人的衣袍。谢霁心中一颤，眸色瞬间变得深沉，似乎迷雾散尽，有什么真相呼之欲出。
可他不敢确定，只能按捺住翻涌的思绪。他执着纸伞蹲身，与谢宝真平视，如野兽般蛰伏窥视，一步步诱捕试探道：“为何不想我离开？”
又来了，这股若有若无的压迫感。
谢宝真满眼都是谢霁近在咫尺的容颜，相识这么久，她依旧会惊异于对方容貌的端正俊美。想了很久，她侧首斟酌道：“我们感情最好了不是么？你若是和别人成亲了，以后谁陪我玩？”
这并不是谢霁想要的答案。
眼中的希冀黯淡，谢霁半垂着眼睑一笑，淡然道：“即便我不成亲，你能一辈子不嫁么？”
“我……”谢宝真想说‘能’，可她没有这个底气。
她想嫁人，可是又不想嫁给那些男人。自己到底在纠结些什么？又在期待着什么？
谢宝真心中乱已然糟糟的一团，千丝万缕，理不清头绪。
“宝儿，兄长是不能陪妹妹一辈子的。”谢霁低哑的嗓音打断谢宝真纷乱的思绪。他说，“要想我陪你一辈子，除非……”
谢霁的脸上没有笑意，这令谢宝真心慌。
她等了许久都没有等到谢霁的下半句，不由前倾身子，着急道：“除非什么？”
风过无声，吹落枝头新开的梨白，一滴水珠滑过油绿的芭蕉叶脉，滴落阶前。
谢霁抬眼，深深地望着她，一字一句道：“除非，我们不做兄妹。”
谢宝真心中一紧，下意识想的是：九哥是嫌她太黏糊了，要和她一刀两断了吗？就像那年重阳登高，她在食肆中守着一桌冷掉的大蟹和美酒，迟迟等不到九哥赴约？就像翠微园经年紧闭的大门，和大半年形同陌路的疏离？
不做兄妹能做什么呢？离开谢府，回归陌路吗？
“我不要！”谢宝真跳下秋千，睁着倔强干净的眸子急促道，“你永远都是我的九哥，我不要和你分开！”
她唤的每一句‘九哥’，谢霁都觉得是对自己一厢情愿的莫大讽刺。
若放在往常，但凡是他想得到的东西，哪怕是不择手段、尸横遍野，也会将其占有于怀。他有满腹心计，只要他想，便能用最卑劣的方法能在谢宝真身上心中烙下独属于他的印记……
可他不能这样做，他舍不得。
“可我，不想做你九哥了。”谢霁说着，眼中仿佛风云暗涌。
谢宝真绷紧的下巴微颤，胸中一阵有一阵地发闷，几欲无法呼吸。她眼中噙着显而易见的委屈，低声说：“你就这般喜欢她？为了她，连我这个妹妹都不要了？”
伞檐的阴影落在谢霁眼中，是一派深沉的寂寥。
到底是他奢望了，竟觉得谢宝真会回应他的感情。
“宝儿，你五哥成亲的时候，你也是这般焦急么？”未等谢宝真回答，谢霁又轻轻一笑，眸色是一片看不见底的黑，“若现在站于你面前的是平城谢霁，你不会知道我能做出什么可怕的事来。但现在，至少在离开谢府之前，我能等。”