星露花冠(69)

哈利法皱紧了眉头道：“别把死人弄进我们的车队！”

“还没死呢。“男孩道，“阿妈说那个女人比较特别，她要你过去看看。”

哈利法的眉头皱得更紧了，但他还是策马向前去一看究竟。在前面的路边已经支起了一个简易的帐篷，外面燃起了一堆篝火用以驱寒。哈利法掀起帐篷钻进去，只见一个红发女郎仰卧在羊毛毯上。那男孩的母亲正在照顾她。

“爱伊达，怎么了？”

“哈利法先生。”爱伊达看到他进来了，招招手示意他过去，“您看这个。”她拿出一个金灿灿的宝石护身符。

“这是哪儿来的？”哈利法吃惊地说道。

爱伊达指指凯瑟琳：“我给她换衣服的时候发现的，这位小姐贴身藏着呐！”

哈利法小心翼翼地拿起那个护身符，凑到光线里细细观察。

“瞧这个，”他用小手指指着护身符的背面，“这里有个族徽，看起来像是法国的标记，那么这位小姐是个法国贵族咯……”

“还有这个，”爱伊达有拿出一根项链和一把精巧的小手枪，“这也是我在她身上找到的，项链上的族徽我是认识的，好几年前我在英国吴英德伯爵府上见过这个标志。”

哈利法和爱伊达不禁面面相觑，他们琢磨不透这个女子的真实身份。

最后，哈利法问道：“这个人也许是个麻烦，她什么时候能醒过来？赶紧把她送走。”

“她头上撞了一下，好在伤得不重，只是体力透支太虚弱了；如果置之不理，也许会死的。”

“目前英法两国战事一触即发，我们无论带她到那边，都会被当成间谍处死的。”

“看在真主的面上，老爷，您不会把她丢在这里等死吧！”

哈利法沉吟了一会儿道：“爱伊达，恐怕我们无能为力呀。”顿了一下，他又道，“除非等她醒来，让她说明自己的身份。”

爱伊达点点头。哈利法于是出去吩咐商队扎营修整，他骑着马到各辆马车上清点货物。

几个小时之后，爱伊达慌慌张张地找到了他。

“先生，老爷，”她压低声音道，“那姑娘醒了！”

“那她说了吗？”

爱伊达摇摇头道：“那姑娘什么也不记得了？”

“什么？”哈利法叫道。

他们匆匆跑回帐篷。哈利法“哗”的一声掀开门帘。凯瑟琳正盘着腿呆呆地坐在羊毛毯上。

“我是谁？”她轻轻地既像是问讯，又想是自语地说道。

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“艾丽卡，艾丽卡。”小男孩阿里连着叫了她两声，她才回过神来。她询问的眼神看着他。

“你真的记不起来自己是谁吗？”阿里用生硬的法语小心翼翼地问道。

“艾丽卡”侧着头想了想，沮丧地摇摇头。

“哎呀，你不要哭呀。”阿里慌了手脚，抓起她母亲的一幅头巾给她抹眼泪。艾丽卡却捉住他的手噗哧一声笑了。

“艾丽卡你骗我，你没有哭！”阿里故作气愤地用阿拉伯语叫道。于是他们咯咯笑着扭作了一团。

爱伊达在一边做饭，也边做边笑。

哈利法则若有所思地看着艾丽卡。自从收留她加入商队之后，他时而用英语、时而用法语和她交流，他惊奇地发现这个红头发艾丽卡（阿里给她起的名字）精通英、法、德、俄等多国语言，甚至阿拉伯语和拉丁语讲得也很流利——似乎她对语言的学习有一种与生俱来的天赋——她还会音乐和绘画，显然受过非常正规的教育，这种教育不是一般人家能负担的起的。哈利法更加断定她身份非同一般，也正因为如此，哈利法担心自己是不是陷入了一场危机：一个不凑巧，自己也许会被扣上诱拐的罪名——对方也许是个身份显赫的人物。所以所有能证明这姑娘身份的东西必须立刻处理掉，以绝后患。

艾丽卡依旧想不起自己是谁。哈利法授意爱伊达不要让她这么快想起自己的身份，至少要等他们安全到达家乡后再说。于是爱伊达使用了一种迷香，每天伴着“艾丽卡”入睡——艾丽卡已经不去想自己是谁了，在她心里，已经把自己当成了这些阿拉伯人的一分子。只有偶尔在某一个深夜的梦境里，才听到一个熟悉的声音呼喊着：“凯瑟琳……凯瑟琳……”，但当她挣扎着醒来的时候，脑袋里又成了空空一片。

第三十八章 情迷意大利

哈利法的商队经过三个多星期的长途跋涉终于到达了贸易的中转站——意大利的罗马城。他这次前往亚洲各国采备的各项工艺品和丝织品，绝大多数都为了这里一位权倾一时的人物：意大利大公亚历山德罗·安东尼奥·梅迪奇。