刹那间子虞想起了很多，她低头去看，这一丛花也败死了大半，只有其中一枝，奇迹般地开着花苞，似开犹未开。子虞心里一动，伸手将旁边它生长的败枝折断，又将旁边的横生的杂草清理了一下，凑过去闻了一下，其实还没有香气，可她却闻到了一种怀念，仿佛还是过去，母亲一直沾着这种草木清新的味道。
鼻子忍不住一酸，子虞悄悄叹了口气。这时听到背后有轻微声响，她以为是哥哥来了，回头露出微笑。
可笑容瞬时僵硬。
不远处，站着一个宦官，子虞认得他，那是御前内侍周公公，他领着一个身着暗青常服的人——正是皇帝。
子虞稍一怔忡便反应过来，立刻跪地叩首。周公公微含笑意道：“这不是瑞祥宫的女史吗？”子虞称是。皇帝的目光转到她身旁的花上，问道：“这是什么花，看起来倒是少见。”
“这是南国冀州出的花种，人称一捧雪。”子虞答道。
“一捧雪？”皇帝低低笑了一声，“名字很有趣，可有什么来由。”
子虞垂着头，想了又想，道：“没有什么其他原因，只因为这花盛开时雪白一团，被人称做一捧雪，前人有诗颂菊‘此花开尽更无花’，它在菊中谢地最晚，乡间又有名叫做‘最后花’。”
皇帝“唔”了一声，似乎听进去了。子虞垂着头，只能看到皇帝衣服的下摆，用水青色的丝线绣着如意纹，他一走动，便如同微波荡漾一般，走到她面前才停下。子虞顿时紧张起来。
周公公突然道：“陛下，何必亲自动手，小人来就是了。”子虞不明白发生了什么，却感觉到皇帝低下了身子，衣袖与她仅咫尺距离，她几乎忍不住要抬头看一看，耳边听到枝叶轻微摇动的声音，原来皇帝将花折了下来。
“瞧这花，”皇帝的口气仿佛无尽惋惜，“除去了周围的野草，也不会盛开……可惜了。”
子虞瞥了一眼旁边的花枝，刚才她只注意到花苞，现在才看仔细：花枝的根部已经溃烂，这朵花原来根本不会开了。
“睿绎小时候也做过这样的傻事情，”皇帝捏着花，微微笑道，“把枯枝上仅存的花朵摘下来，拿到朕的面前，说不能让这些花跟着枝叶一起枯萎。他是个聪明的孩子，却也会做这种傻事——美好的东西总是短暂，哪说留就能留住的。”
周公公也笑道：“三殿下孩子心重。”
皇帝点了点头，沉吟道：“这大概是每个人都会犯的错，朕在小时候也做过。”他拿花闻了闻，发觉并没有香味，随意地一扔，花朵正好落在子虞的裙边。他看过来，仿佛这才发现有个人跪在花枝旁，语气平和地说：“起身吧。”
子虞缓缓站起来，膝盖酸麻，都使不上力，等她站直了身子，皇帝和周公公已经转身走了。日光澄淡地拢在皇帝的身上，在青砖上留下修长的影，仿佛淡墨勾勒而出。
子虞一时看得出神，皇帝的脚步忽然停下，转过身来。子虞竟忘记低头回避，正对上皇帝的目光，她的心在那一霎那几乎忘记跳动。这双眼并没有如子虞心中想的那样锐利逼人，反而透着一种温和，又如渊池古井，深不可测。子虞不知那目光是不是看向自己，只觉得他随意一扫，就移开了。
子虞悄悄吁了口气，不知为何，心里七上八下，有一种说不出的感觉。
等了许久，日影西斜，罗云翦才姗姗来迟。子虞站在花丛边，定定地看着他，明净直率的目光让罗云翦不敢直视。
“哥哥就是有这种心思，也该提前让我知道，”子虞扯起嘴角笑了笑，甚是苦涩，“连兄妹之间都不能坦诚，在这宫里还有什么意思。”
罗云翦声音沉稳道：“不是不让你知道，而是不能让其他人瞧出端倪……我们现在是什么身份，叫人看出来了，连怎么死的都不知道。”
子虞摇摇头：“哥哥怎么比我糊涂，后宫这么多女子，想要尚主不计其数，可是真正成功的能有几个，其中凶险万分，我们没有背景没有靠山，凭什么去在这风口浪尖争夺。”
“就算只是孤注一掷，难道不值得我们去争一次？”罗云翦眼睛一亮，眉目间豁然开朗，“以卑微之身尚主，后有滔天权势的，史书并不少见，妹妹你哪样不差，为什么不能一试？”
子虞没好气地说：“我还想平安活下去，不想为了摸不着边的权势富贵糊涂丢了性命。”
罗云翦看了她一眼，眸中一掠而过的精芒让子虞心惊，他缓声说：“与其这样庸庸碌碌的活着，不如轰轰烈烈的死去。”
子虞错愕不已，口微张，却发不出声来。
罗云翦拉过她的手，手掌上有长期握剑挽弓的粗粝茧子，微微刺痛子虞的皮肤，可她觉得心里更痛一些，垂头不语。
“子虞，如果父亲还活着，家中的兄弟自有依靠，沙场建功，朝堂封侯不在话下，而你们姐妹，应该在闺阁里无忧无愁，等着那些王孙贵胄上门提亲，那时你该忧愁的不过是衣饰妆容，而不是像现在这样战战兢兢地过活，”罗云翦想起了过去，连连苦笑，“若是哥哥现在有权势有能力，也该拼尽全力为你觅一个如意夫婿，让你不必瞧人脸色，埋没在这深宫里……”
子虞打断他的臆想：“那也不必谋求尚主，哥哥有才华，自有出人头地的时候。”
罗云翦摇摇头：“没有权势依靠的才华，能有什么用呢？就算有这么一天，那时候你不是没落到小门小户，就是在侯门朱户里小心翼翼地度日……文嫣呢，我们与她永生永世别想再有见面之日。”
子虞被他说得怅然，喃喃道：“难道我们就没有别的路可走了？”
“我们不会一辈人看人脸色生活，”罗云翦灼灼地说道，“若有一日，你在内宫，我在朝中——我们一定能重整罗家，就在北国！”
他说地很轻，只有两兄妹才能听见，却好像雷霆一般打在子虞的心上，携着风暴万钧，让她反应不及，她眼前仿佛晃过了许多张脸，恍恍惚惚的好像都是亲人，又似是而非，不像自己认识的，可每一个都在问她：
你甘心吗？
与其这样庸庸碌碌地活下去，不如轰轰烈类地活一遭。
她的脸色平静下来，对哥哥轻声说：“让我再想想吧。”
回宫的路上，西头已经躲进墙里头，瞧也瞧不见了，只有半天的晚霞，五彩锦缎似的铺成开，子虞走着，正好站在那片彩云下面，她想——宫里这么多想要出头的女子，她也终于成了其中一员。
第十七章 情义
子虞回宫时，已是上灯了。
风忽的就大了起来，隐隐有啸声，仿佛远处跟着千军万马，檐头铁马叮叮当当地乱响一气。宫前挂着八宝琉璃灯，微黄的一盏，也在风中摇晃，灯光中像蒙着一层轻薄的纱，被风刮地猛了，灯火就从寂静的殿宇琉璃上一掠而过，真真是浮光掠影，变幻莫测。
子虞看那宫灯，就知道今夜皇帝来了，她避开正殿回到住所，房里点起了灯火，朦胧地在窗上泛成一团光影，穆雪托腮坐在桌前，专心地想着心思，竟连她回来了都不知道。
等穆雪发现房里多了个人影，轻轻“呀”了一声，“你回来了？”复又嗔怪她，“到底去了哪里，等你好半天了。”
子虞看着桌上的烛蜡，累累地堆起，看起来倒真是时间不短，微微笑道：“什么事呀？”
穆雪又突然沉思起来，神色复杂，过了好半晌才开口道：“我今天也不知是……唉，你知道今天我遇见谁了？是晋王殿下，在交泰宫吹了一首笛子，真是好听极了。世上竟有这种人，文武双全，模样又好，还出身皇族……真是挑不出一点差的来。”
她这样的嘀哝，不像是说给子虞听，像说给自己听的，说完脸上已是红云一片。子虞自己心里头也是乱成一片，没有细听，随口应和两句。两人相对而坐，却是各想各的心思。所幸穆雪也只是需要一个倾听的，她说了一会儿，自觉地尽兴了，又勾起了无限的心事，层层地压在心头，侧过脸来对子虞叹息：“想这么多其实也无用……我们不是能自己做主的人。”
子虞见她又喜又哀，劝着她去休息。
第二日起来梳洗时，有宫女来传，说穆雪病倒了，下不了床。子虞微诧，不等她去探病，绛萼急匆匆地赶过来，把一个手掌大的香木匣子给她，说道：“她啊，病的真不是时候，这是她今天要送去给交泰宫的，我这里脱不开身，只好劳驾你啦。”
子虞问：“这是什么？”绛萼笑道：“我哪知道，平日做这个的，不都是穆雪。”子虞心想左右无事，应承了下来。
子虞来往交泰宫也不是第一次，接引宫女都是认识的，轻车熟路地将她引到后园。交泰宫的前面开阔而宏大，种着槐花，此时已经谢光了。后园修着一片竹，依旧碧绿青翠，在这万物凋谢的季节很是显眼。
子虞张望了一下，说道：“今日娘娘真有雅兴。”接引宫女古怪地看了她一眼，唧地笑了一声，不答话就走开了。
子虞从南国到北国，在宫里也待了快两年，察言观色的本事今非昔比。一瞧着宫女的神色，便觉得不对，心里突地就窜起一丝不详。竹林中不见人影，越发显得寂静，风过竹林，沙沙地响，层层叠叠的像波浪。