天曦闻言脸色渐渐泛白，手慢慢攥紧了裙裾，努力抑制着自内心而出的颤抖，楚天明的每一个字，都似扎入她心里的横刃，直扯得鲜血淋漓，却半分不能露出。闭了眼睛，强压住心里的窒痛，极是艰难的勉强开口道：
“就依皇上所言吧。”
“哈！好！”楚天明闻言大喜，“现今正是我楚国复兴的最好时机。待寡人励精图治，定能理出一个盛世强国来！看谁还能任意欺我！”
楚天曦看着犹自沉浸在远大宏图中的弟弟，不知为何却是隐隐的忧心。
“皇姊，寡人想在楚宫给你完婚。”楚天明又转来说起大婚的事情。天曦被他方才说起东方咎的一番话扰得心神纷乱，并未在意他的话。
“自南溟来此总要些时日，若等南宫太子来迎亲，你们再一同返回南溟，一来一往总有耽搁，误了吉日就不好了。不如干脆送书让南宫太子过来，就在我们宫里行礼，这样既不会逾期，还借此喜事去去宫里连日的沉丧之气。不知皇姊意下如何？”
楚天曦知道即便她出言反对，楚天明也一定不会听从，只会想出更多的理由来让她接受，倒不如不去费那心力。再说当初也确是自己亲口所应，此刻绝然没有反悔的道理。
“皇上觉得怎么样好，就怎么样办吧。”
“那好！寡人即刻命人在宫里起一座望星楼，专为皇姊与南宫太子大婚之用！”
天曦勉强笑了下，“只在这云曦苑就很好，又何苦奢费。”
“诶——，即便皇姊愿省事，外人看了也笑话。堂堂楚国的七公主，难道连个婚房也没有。再说那南溟也是势力的，以后不免轻看了咱们。就这么定了，皇姊，你就只管备好你所需的东西，其余的，就交给寡人了！”
说完站起身，兴奋的快步而去。
天曦呆坐在原处，一时失了神。半晌，灵儿期期艾艾地问道：
“皇上……皇上说的那些，是真的么？”
天曦一偏头，“什么？”
“就是……就是东方公子的事情，什么海战，什么腿伤的……”
天曦蹙紧了眉头。灵儿看看她，接着说：
“不会吧？东方公子那么聪明的一个人，怎么会……”
“灵儿，以后，不要在宫里再提这个人了。”
“哦。”灵儿迟疑着答应。
“那公主，皇上他，是要给您准备大婚了么？”
天曦不再说话，站起来走到墙边的琴架前，手抚在弦上，却没有拨出半个音符。
不出一月，在能工巧匠们的日夜赶工下，一座半石半木制的楼宇拔地而起，成为楚宫里最为显眼的建筑。底层的内室里，用白石砌出三丈见方的一座碧液池，自宫外引了泉水进来，流过楚宫西侧一块天然的地热环渠，入池便是蒸腾着袅袅白气的温水。二楼一半是屋宇，一半是粗大的横木排列钉起的一座露台，上面铺了刨光的木板，半人高雕了龙凤呈祥的栏杆围起，果然是皇家享受的好去处。
那楚天明只念着天曦大婚最多在此留个三五日，等她与南宫玉蟾回了南溟，这里就可以成为自己享乐的地方，还不会被母后和朝臣苛责，所以愈加奢靡，金银花费无数。
落成之后，楚天明又遣人到四处搜罗精巧顽器和室内必备的各种器具，还有婚礼所必需的鸳鸯枕合欢被等物。望星楼立时被装点得喜气盈盈。这天请了楚天曦过来，试一下御绣坊刚送来的吉服。
天曦推不过，只得过来，看看宫女们手上捧着的嫁衣，皱眉道：
“等行礼那天再穿吧。父皇丧期未过，我不能着这么鲜亮的服色。”
“诶——，”楚天明却是极有兴致，“皇姊何必这么古板？只是试一下看看合身否怕什么的？父皇在天有灵看着皇姊出阁，指不定如何欢喜呢！哪能怪罪皇姊。”
天曦看他热切神色，想他新君登位，当着一众宫女侍从不好驳他颜面，没奈何只得到侧室褪下身上的孝服，拣了那嫁衣穿上。望着镜中的自己，满身的鲜红艳丽。世间的女子，一生最美丽的时刻莫过于披上嫁衣，让含羞带笑的容颜被锦绣羽裳映红，该是多么美妙的画面。可是此刻自己眉间的郁沉神色，与身上这喜气正是两个天地了。
一出侧室的门就被楚天明瞧见，立时圆睁了双眼，
“皇姊果然天香国色！难怪父皇说你是咱们楚国这些公主里面最绝色的一个呢！”
裁缝绣娘们赶紧围上，帮天曦整理身上一系列的繁杂装饰，逐一弄妥当，楚天明一旁看着，赞叹声不绝。
正纷乱着，于公公进来禀报：
“启禀皇上，南溟有书函到。已经送至御书房。”
“哦？”楚天明听了一笑，“姐夫的信函？哈哈，定是跟寡人说大婚的事呢，寡人去看看的！皇姊你慢慢试，还有那些带过去南溟的，不合的就叫他们拿了去赶紧改，莫耽误喜期才好！”
说完，带了从人急匆匆地走了。
楚天曦待他走远，打发了御绣坊的裁缝们，脱下身上的红衣，仍把孝服换上。出来站在露台边的栏杆前面，远远看着座座静默无言的宫殿，心底的哀意，点点的漫延开来。
又是半月之后，七公主大婚的诸事都已安排齐整，楚宫内外皆做好了婚礼的准备。得书言南宫玉蟾也已自南溟都城启程，往楚都而来。楚天曦早已绝了心中所念，每日只在云曦苑中静坐，或者到母后宫里闲谈些言语。想来今生已是定局，不如抓紧这最后一点时间，多看几眼娘亲，等他日一别，恐怕再见就不那么容易了。
王者战
一日天气晴好，天曦一早到母后宫里请过安后，便没有回云曦苑，而是陪着烟如太后坐在宫后的檐廊里闲聊。自楚天明登基后，太后终于放下了心里一直悬着的大石，为儿子顺利的承袭皇位而欣慰。而随后天曦的即将远嫁，又让这一向绵软温厚的母亲添了离愁。
天曦自幼懂事知礼，虽然是唯一的嫡出公主，又得楚威宠爱，却丝毫没有骄纵蛮横的习气，温和恭顺，合宫里没有不说好的，极得人心。烟如做皇后时，上面有楚太后威严，天曦看似不声不响，实则内心多有主见，一些事上多亏她为母亲拿了主意。如今一旦离了远去，很是让烟如太后难舍。
然而女儿大了总不能永远留在身边，何况她与南宫太子的婚事已经迟了三年，断没有再拖下去的道理。想到这一层，烟如太后少不得收起柔柔慈母心，专注为天曦的大婚作准备了。
此刻拉了天曦的手，细细嘱咐一些嫁去夫家的礼仪规矩。虽然知道天曦的性子教养定然出不了差错，毕竟慈母心肠，唯恐女儿有何不周，在远乡受了委屈。
母女正喁语间，突然听见外面吵嚷，不免疑惑，烟如开口吩咐贴身的宫女佩荷，
“去瞧瞧是怎么了？怎的这般喧闹。”
佩荷答应着出去了，一会儿领了一个小太监进来，
“他们说的奴婢也听不明白，让他自己给太后娘娘说罢。”
那小太监扑通跪倒，喜滋滋的道：
“启禀皇后娘娘，我楚国八万大军越境攻入东桤境内，前线传来捷报，已经取下汀阳、怀郡、遂州三城，现正往屏东进发，皇上下令，今晚宫里设宴庆贺呢！”
话音未落，别人尚未有反应，楚天曦自椅上猛然站起，“哐啷！”一声手里的茶盏落了地上，睁大双眼，脸色瞬间变得惨白。
东桤。
汀阳城的大火已经烧了整整三天。自楚军入境以来，几乎未遇东桤军队的什么强力抵抗，一路高歌猛进。统军的孟远焘这是第一次带兵，有此战绩，自然志得意满，入汀阳之后，烧杀抢掠，无恶不作。整个城池陷入楚军燃起的火海里，百姓四散奔逃，嚎哭震天。
等怀郡和遂州取下以后，孟远焘留了少量人马留在城里，自己率大部未作停留，乘胜追击，直往六十里外的屏东城。这屏东已经是东桤境内纵深的城池了，三面环山，只在山坳里坐落。并算不上什么兵家重地，但孟远焘求功心切，打算顺手取下这里，回呈的战绩上再添一笔功劳！
兵马到达屏东城下已经是这日的日落时分。看着吊桥高起，城门紧闭，悄无声息的城内，孟远焘吩咐兵将暂且扎营休整，待次日天明便起攻城。
连日得胜的楚军正士气高昂，营内喧闹声不绝，篝火冉冉，酒歌嘹亮。营帐内皆是帐帘高卷，孟远焘带了几个参将也在中军帐里开怀畅饮，把酒言欢，全然没有把一个小小的屏东城放在眼里。
麾下一个参将看他喝得兴起，奉承道：
“孟将军果然善战，智勇双全！都道这东桤兵强马壮，如今看来不过如此！在孟将军阵前，连半点还手之力也无！”
“哈！都说他那少年帝王如何英明神武，可还不是被皇上逼着签下契约，打起仗来也是脓包一个！听说在海外早就被重重包围，他手下这些个人也都是酒囊饭袋，这么不经打！”孟远焘神色很是轻蔑。
“只怕他有诈，我们还是作些堤防才好。”一个白面长髯的将领略带忧虑。
“傅将军，你也太过小心了！这小小屏东，谅他能有何诈？等孟将军带领咱们一路高歌东进，直把他帝都拿下，让东桤并入楚国版图才好！那时，咱们孟将军可就是光大中楚的第一功臣了！”