殷怡晴被这句话噎住了，也不知该怎么回答。
叶蘅的语调刻意放慢，将所有情绪隐在平和的语气之下。“殷姑娘，若你指的是八年前的事，那便多虑了。昔年，我为报仇入了玄凰教，所学所做皆是杀人害命的勾当。其中善恶是非，我亦清楚明白，只恨未能早早醒觉。离开玄凰教是理之必然，受净火地狱之刑是我自甘自愿，皆与姑娘无关。我在梅谷医治之时，听闻姑娘因此事遭受责难，本想为姑娘澄清，但无奈迟迟不见令师兄归谷。而我终究是客，伤愈之后也不好久留。若因此使姑娘为难、令姑娘误会，是我考虑不周。我离开之时，曾托令师弟传话道谢，一是为梅谷救治之恩，二是为姑娘点拨之情。除此之外，再无其他。”
殷怡晴从未听他说过这么多话，一时怔住了。待她细细想明白那话里的意思，心上顿是空茫。她恍然一笑，自语般叹道：“这样啊……”
叶蘅无心看她的反应，沉声继续道：“今日我拒绝姑娘，是不想再牵扯上江湖恩怨。我经历许多，才得安宁。还请姑娘高抬贵手，容我乏善可陈地过完此生。”
听得此话，殷怡晴满心酸涩，竟忍不住红了眼眶。她只得掩唇低头，以笑自饰。谁又知道，她才是这世上最想让他获得安宁的人。从他出梅谷，到定居此地，她一路相随。他身边所有的人，她皆一一调查。若有胆敢言行相伤者，她便暗中清除。她甚至杀光了这片山头所有的狼，只为他出入平安。在他目不能及之处，她陪他看过繁花绚烂，陪他守过大雪封山……她煞费苦心、不露声色，却只换来一句“高抬贵手”？原来她八年的愧疚和自责，她近乎怯懦的退守，竟只是她自作多情？
殷怡晴不禁笑出了声，再抬眸时，神色已然阴冷。她笑叹一声，道：“是我不好。不该看低了叶公子。但我奉劝一句，千叶金莲我志在必得。我的手段，叶公子也清楚……”她说着，慢慢走到了门口，在叶蘅身旁停了下来。她压低了声音，带了一丝调笑的妩媚，道，“若那孩子又不见了，可就没那么容易找到了。”言罢，她含笑离开。
叶蘅目送她的身影消失在绿意之中，只觉身心俱疲，颓然靠在了门框上……
☆、第三十章
叶蘅慢慢走回屋内，略带疲惫地在桌边坐下。桌上的物什未动，一碗白粥、一碟酱菜、一只茶碗，还是她在时的样子。他怅然一叹，起身收拾，这一抬眸，便看见了c黄头上搁着的包袱。
这是殷怡晴的行李，他的心里还堵着怨怼，见了她的东西，立时皱了眉。他绕到c黄边，看着那包袱。方才急躁，竟忘了还给她。直接丢弃，未免失了礼数。但若留下，却不知还会生出怎样的牵扯。早知如此，当时他就不该出手阻她、更不该收留她一夜……他考虑许久，终是决计将这行李搁在门外，随她自取。他思定，一把抓起那包袱。却不想先前那客栈伙计心慌神乱，这个包袱打得糙率，他莽撞一拎，登时让包袱散了开来，里头的东西落了一地。他苦恼一叹，蹲身查看。她的行李简单得很，不过几件替换的衣裳，并荷包、药囊等物。他一一捡拾，待拿到荷包时，手上却是一顿。许是因跌落之故，这荷包微微敞了口子。他无意窥看，但荷包里的东西却已露了半截子出来。雪白纸签，看来眼熟。他稍稍思索，待记忆浮出时，登时在他心中搅动陈杂五味。他不由自主地拾起荷包，将里头的东西倒了出来。
厚厚一叠纸签，将近百张。这是某座城里某个寺庙的签子，那庙里供奉的菩萨灵验非常。只要将所求之事写在签上，每逢十五之日，将签贴于天灯，呈送上苍，便能如愿。他还记得自己曾写下的愿望：国泰民安，福寿康宁——前者为己，后者赠她。而如今，他手中这一叠纸签，却白白空着。他有些不信，怔怔地将纸签一张张看过，待翻到最后一签，上头终是有了墨迹。轻快笔锋，写下了一个“一”。他直觉这并非一字，而是一划。下笔之人似有犹豫，再未能写完……
猛然间，他回过了神来，狠狠扼断自己的思绪。诸多回忆，平添怀念，只怕再多想一分，便将所有的决绝付了东流。
他平复下微悸的心情，将纸签放回荷包，又将其他物什整理妥当，重新打好了包袱，而后着手收拾桌上的碗碟。停当之后，他起身往邻居薛棠那儿去，出门时顺手将包袱搁在了门外的木桩上。