沈今竹醒来时已经是次日下午，她睡在姨娘院里终归不合适，当晚被抱到了三堂姐沈桂竹的闺房，沈桂竹一朝被蛇咬十年怕井绳，晚上和她一起睡，不敢离开半步，连早饭午饭都是房里吃的。饭后继续守着沈今竹，给外公何大员外做一双袜子解乏，见沈今竹翻了个身，嘴里还呓语道：“朱雀桥边定三生，今萍峨嵋御红尘？什么乱七八糟的，老人家你背错了。”
沈桂竹忙拍着她的脸，“快醒来，做什么梦呢，还背起诗来。”
“三姐姐？”沈今竹揉了揉眼睛，梦境忘了大半，含含糊糊道：“梦到和一老头子坐在船上，在秦淮河划了好久，总是到不了朱雀桥——我怎么睡在三姐姐这里了？”
沈桂竹一边命人告知父母，一边摸着沈今竹的额头说道：“你喝醉了，睡了整整一天一夜，祖母他们都很担心你，以后可别偷酒喝了，喝醉了到处乱跑，我们找不到你，怪吓人的。现在觉得如何？头疼不疼？”
沈今竹撑着胳膊坐起来，伸了个懒腰道：“不疼，睡久了有些晕，倒是觉得肚子好饿呢，三姐姐这里有没有点心？”
恰好这时沈佩兰进来了，听到这话不禁怒道：“就知道吃点心，母亲被你这个熊孩子吓得卧病在床，心里还惦记你，醒来几次打发我过来瞧你怎么样了，你倒好，起来就知道吃！也不想想大人怎么着急上火，母亲真是白疼了你这个孽障！”
第13章 迷津渡惊梦约不约，中山府不容去不去 （二）
昨夜母亲突然昏倒，一盏茶后逐渐清醒过来，大夫诊断说是大喜大悲引起的小中风，需好好调养，沈佩兰一晚都守在床边侍疾，她向来爱惜容貌，不过毕竟人到中年，一夜无眠后眼睛有了一圈脂粉都遮不住的青黑，心情很是烦躁，方才母亲刚醒，嘴里一直念叨着沈今竹，她就亲自来瞧瞧，见罪魁祸首毫不在乎的样子，心下顿时火起。
“二姑姑？”沈今竹被骂的蒙头蒙脑，疑惑的看着沈桂竹，沈桂竹先是给沈佩兰行了礼，而后将昨晚寻人事件给沈今竹讲了一遍，“大夫说祖母年纪大了，以后千万不要让老人家大悲大喜了，一旦大中风，后果不堪设想。”
“祖母生病了？我去瞧瞧她。”沈今竹立刻从床上跳起来，草草穿了衣服就往外奔，沈佩兰恨铁不成钢的拉着她到一面大镜前训道：“看看你自己是什么模样？脸不洗，头不梳的，那里有半点千金大小姐的样子？你这个样子让老太太瞧见，心里会是什么滋味？存心又气她老人家不是？”
“四妹妹是心里挂念着祖母，一时没心思注意仪容。”沈桂竹上去打圆场说道：“四妹妹坐下，我给你把辫子梳一梳。”
沈今竹前几日刚剃过头，头皮光的发亮，头顶两个像长了角般的小辫子梳起来很简单，沈桂竹很快编好了辫子，用红丝带扎成束，仔细打成漂亮的花结，乘着沈今竹漱口净面的时间，还命丫鬟开了箱子找去年她没怎么穿的衣裙，挑出一件红绡薄衫并一条鹅黄色十八幅裙子给沈今竹穿着，待沈佩兰怒气稍平看过去时，熊孩子乖乖站在镜子前，双臂微张，任由沈桂竹给她系上胸口斜襟处的金鱼盘扣，依稀有些安静小淑女的模样。
沈桂竹给沈今竹穿衣打扮完毕，自己先是从头到脚审视一番，而后牵着她的手走到沈佩兰跟前问道：“二姑姑，您瞧瞧这样如何？能去见祖母么？”
沈佩兰托着沈今竹的下巴，凤仙花染的指甲在女童稚嫩的皮肤上磨蹭着，啧啧叹道：“怎么晒成个小昆仑奴了，王府的灶下婢都比你白些，配上这红衫黄裙，就更显黑了。”
沈桂竹忙道：“侄女这里没有脂粉，命人去我母亲那里取些来给四妹妹？”
“不用了，脸涂的白了露出一截黑颈脖瞧着来忒奇怪了，反正在你祖母看来，这世上就没有比你四妹妹更标致的女孩子。”沈佩兰心里隐隐有些含酸，母亲以前也是这么宠着自己，又觉得自己很无聊，四十多岁的人了，还和亲侄女吃这些飞醋做甚么？真是日子过的太闲了，无事生非起来。
沈今竹毕竟是个女孩，无论怎么调皮，小姑娘爱美的心还是有的，看着镜子里自己和嫩白的沈桂竹巨大反差的肤色，脸上有些讪讪的觉得难堪，沈桂竹瞧出四妹妹不自在，忙将话题岔开道：“外头天渐热了，姑妈走过来怪累的，且先喝茶歇歇，我和四妹妹去瞧祖母去。”
人到中年，沈佩兰有些发福怯热，又想多动一动以恢复以前的轻盈，所以拒绝乘凉轿，步行而来，这会子里衣湿透，脸上的脂粉有些晕开，她向来重仪容，自然不愿让人看见自己狼狈样，更衣重施脂粉，又恐母亲久等心焦，便同意今竹和桂竹先去看沈老太太，自己收拾好之后再去。