芮帝司徒永登基才半年多，因连番遭遇太妃。太后薨逝，伤恸而病，并于送太后灵柩入地宫后不
治而亡。因其少年无子，朝臣拥立其堂兄司徒凌为帝，改无弘睿。新帝司徒凌为堂弟举行了隆重
的葬礼，上其庙号为孝烈。
所谓妻随夫贵，定王妃秦氏依例册为皇后，又有一秦氏姬妾，封为昭仪。秦皇后病重，册封之日
都不曾出来受礼，但秦皇后的胞兄秦晚曾带病出现在朝堂，领一班文武官员向新帝朝拜。
柔然闻得芮国动荡，趁机发兵攻芮。秦家军抵敌不住，撤军到燕然山以北，与柔然军队僵持。
朝中多人建议派出秦家军主将秦晚前往北疆坐镇，并遣出目前镇守在京畿以北的秦哲所部近两万
秦家军。司徒凌留中不发，却从南方调派兵马，开往北疆支援秦家军。
这时我正被困在未央宫中，几乎每天都给灌上比我膳食更多的药汁。
不论原来他是什么打算，但我到底能看出，至少，他现在其实并不希望我死去。
他甚至只是生擒了沈小枫，待我回北都后依然把她送到了我身边侍奉我，只是我身边更多的则是
他的亲信侍卫，竟把未央宫封得严严实实，再不容我踏出皇宫半步。
他很少来看我——即便偶尔过来，经历了那么多的变故，我跟他也已无话可说。
但如果我愿意，我还是可以去看看别的妃嫔。
比如，孝烈帝的贤妃端木华曦，
司徒永离世后，端木华曦哀痛而病，新帝将其迁居别宫，延医细细调理，甚是礼遇害。
而我过去看时，的确看到了很多侍奉她的宫女太监，却没有一个是原来侍奉她的。
她已病得形销骨立，弱不胜衣，待见到我时，大而无神的眼睛里慢慢滚落泪珠，顺着高耸的颧骨
滑下。
被熏得暖洋洋的空气里飘着凝滞的血腥味，这种气味对于落胎两次的我已经不陌生。
我问她：“是谁做的？”
她凄然一笑：“谁做的并不重要，重要是的，大多人不想他生下来。即便生下来，他也未必活得
了，覆巢之下，安有完卵？”
我点头，“是啊，他如果挣扎着活下来，只怕比死还艰难。便是永，也一定不希望自己的孩子受
这份活罪。”
她便望向我，“听说，他去时，你在他身边？”
“对，他说，他有句话要告诉你，可临别时，只顾木木地抱着你，却忘了和你说。”
“什么话？”
“他说，他其实也喜欢你，喜欢很久了。他说他很想带着你远远离开这里，过消遥山水的日子。
就像……当年也曾有个人带我离开这里，偷偷地过了三年消遥快活的日子。”
她的眼眶通红干涩，好像早已把泪水哭得干了，但这一刻居然又滚出了水珠。
她道：“其实我们并不属于这里。”
我笑了起来，“永师弟也这么说。”
喂了她吃点清粥，我转身离去，她忽然唤住我，“晚晚师姐。”
这是她第一次依着司徒永的称呼唤我。
我回头看她。
她问：“晚晚师姐，你说，如果我死了，可以和阿永葬在一起吗？”
我想了想，答道：“大概，能吧。”
她便粲然一笑，艳若桃花，“谢谢师姐。”
我微微笑道：“”不谢。”
这天夜晚，端木贤妃薨逝。
第二天，我亲自到武英殿求见司徒凌，要他追封端木华曦为皇后，与司徒永合葬。
他黑沉沉的眼睛盯了我许久，答道：“准了。”
看着即刻有秉笔太监前去拟旨，我也松了口气。
我总算不负端木华曦的那声“师姐”。
有时候，人活着比死去更艰难。相信司徒永地下有知，也不会怪我为什么不尽力把端木华曦留在
人世间。
这座皇宫，繁华富丽，却步步杀机。于她已是人间炼狱。
于我，亦如是。
转身要走，司徒凌忽然道：“阿永死后有端木华曦相伴地下，不知我死后，又有谁来相陪？”
”不知道。“我答道，“总之不会是我。髀ròu复生，僵卧c黄榻而死，于秦家人才是死不瞑目。臣
愿为皇上效忠，马革裹尸而不悔。”