明知晋铭身涉险境，她却无能为力，连自顾也不暇。伤重感染的子谦还发着高热，再不能经受路途颠沛。
杀机如影随行，不知下一次危险会在何时。冷汗涔涔透衣，遍体生寒，念卿低了头，将脸埋在自己掌心，强迫自己不去想那远在彼方的人，不要揭起心底最深的眷恋倚赖。然而总有一个声音袅袅在耳畔念着，仲亨，仲亨……
他已该得到北平的消息了。为什么还是按兵不动，没有一点动静传来。东南叛乱军阀如百足之虫，死而不僵，将战事一再拖延，她等他归来一等再等，往日尚能给自己无数借口，到此时孤绝无援，心底里密密缠缠如针如刺，再也分不清有没有怨。
窗外风声呼啸，雪更急，夜更浓。许铮却不敢催促，眼前修削背影仿佛一碰即折。良久，夫人幽幽一叹，终于转过身来，“走吧，该动身了！此去变数难测，我将祁小姐交托给你，你务必保护好她。”
许铮毅然道：“夫人放心，属下必不rǔ命！”
他话音未落，杂乱脚步声已从走廊到了门口，“报告！”
许铮与念卿互换眼色，俱是一凛。急急赶来的侍从沾了满身碎雪，匆促行礼，朝念卿道：“夫人，事情好像不妙，刚得到的消息，说前方大雪封路，往南边和东边的铁路都已暂时关闭！”
“铁路关闭？谁下的命令？”许铮脱口惊问。
念卿刚刚回复血色的脸颊再度苍白。
侍从摇头，“还不清楚，城里军警也是刚得到的消息，不像有备而来。”
许铮还未接话，却听夫人蓦地开口：“马上离开医院！等城里军警有备就来不及了！”
早年的颠沛生涯磨炼出她异乎常人的警惕，数年安稳生活，并未磨去她对危险的敏锐直觉。念卿焦切地挑起窗帘，“附近有没有可靠的地方，先避一避？”
风雪交加的黑夜，入目一片迷茫。许铮略一沉吟，“有，我有办法！”
变在顷刻，事不宜迟。留守医院的侍从立刻将发热昏迷中的子谦强行搀扶起来，许铮护着他与念卿，避开医院耳目，从后院悄然离去。其余侍从匆匆赶回专列接应蕙殊。原设计好与蕙殊互换身份，混淆外间耳目，假造一个霍夫人仍在专列上的幌子；对外不能暴露霍子谦的身份，只能谎称侍从受伤入院。旁人不知究竟，但刺杀的人必然明白侍从便是子谦，这是遮也遮不住的事情。按原定计划，只待今夜人静更深，将子谦接出医院，与念卿一同扮作平民，混在往来行商之中，改搭最早一班经过晏城的火车离去。而代替霍夫人的蕙殊与许铮同行，引开外间注意力，仍照原路行进。
这桃代李僵的主意，原是蕙殊自己提出来。她的勇气令许铮肃然起敬。念卿接受了这个建议，没有客气推托，只将自己最干练的侍从都留给蕙殊，命许铮留在她身边全力守护。
念卿很清楚，在这境地下，她和子谦是万万不能落在居心叵测之人手里。谁控制了她与子谦，便等于控制住了霍仲亨的软肋。
纵然是死，她也不能死在这里，不能成全旁人的嫁祸，引得纷争再起。不论付出何种代价，亦不能令那险恶之人得逞。可这计划来不及实行已落空。局势的变故比任何人的预料来得更快更莫测。
人生如棋似戏，可这乱世，早已没有游戏规则可循，也没有棋路可走。成王败寇，旦夕祸福，唯有以命相搏。
第十二记雪上霜·梦中人
这一夜北风呼啸，巷尾夏家豆腐铺的老两口也睡得不踏实。
夏伯夜里起来小解，依稀看到一队人影迅疾经过巷子，进了对面教会医院。待他叫醒老伴，惴惴开门看时，巷子里却杳无人迹，家家户户早已熄灯入睡，静夜里只怕是他看花了眼。老俩口惴惴地重新睡下，没有惊动厢房里的女儿。
不知过了多久，朦胧里听得一声短促惊叫从厢房传来。老两口还未回过神，屋帘一挑，几个黑影子悄无声闪入，后面踉跄推进来一个人，却是簌簌发抖的自家闺女。夏伯一个激灵，吓得滚下炕来，未及出声，已被左右两个黑影子利索地掩住了口。
三人吓得肝胆欲裂，看这架势定是遭遇盗匪。老夏挣扎着叩头求饶，闯入者却将他与妻女三两下缚住手脚，口勒手巾，一并押在屋角。整个巷子到这里拐了弯，巷尾是豆腐作坊，只住得夏家一户人家。左右街坊隔了老远，听不见夏家动静，即便挣脱呼救也不会有人听到。