少年侠心(47)

老学究这番仗义执言，本已把老命置之度外，但见秦子恒说得侠义，又给了他台阶可下，沉吟道：“老夫向来骨头硬，不吃这一套。但我见你说得大度，颇有小旋风仗义疏财之风范。老夫敬你是条汉子，只好代宋家收下帛金，转交右使家人。唯愿你们日后多行侠义，别再胡作非为！”有人不依不饶道：“这就算了吗？”又有人道：“单太公都这样说了，你还凑什么热闹！”秦子恒大喜道：“谨遵太公教诲！”当即领着众人下山前往客栈。临行前有信徒取来一块布，盖住宋果尸体。张超跟着众人，脸色通红，尴尬不已，远远落在后头。

秦子恒回到客栈，把金银分成三份，一份留作必要的路费盘缠，一份交给单太公，请他代为料理宋果后事，最后一份分发给当时在场各人，以表心意。信徒们得了好处，答应不再声张山上之事。秦子恒此举虽动机不纯，却也冒着无法交差之虞，但他没有多虑，心中生出了几分有福同享的豪情。就在分金银时，忽听得客栈外传来一阵叫喊声，街上的人纷纷躲进客栈，叫道：“快躲，黑罗刹来了！”、“快把门关上，不要让他进来了！”正在阁楼的信徒们听到窗外声响，不约而同把目光投向秦子恒。

秦子恒奇道：“太公，借问这黑罗刹是谁？怎么街上的人如此怕他？”单太公道：“那人名叫牛双，是近处有名的泼皮无赖，手下有几个狗腿子，专在街上白吃白拿，撒泼撞闹，是以人人叫他‘黑罗刹’。大伙知那几个泼皮好习枪棒，打他们不过，加之他们又有几分手段，官老爷也不管不顾，都是敢怒不敢言，远远见到他们便躲开。那些眼不够尖、跑得慢的商贩，便被他们缠住勒索。唉！真是造孽啊！”

张超听得火起，道：“岂有此理！今天那几个泼皮撞见老子，算他们倒霉！”但没再妄动。秦子恒道：“白莲教的人，也精通武艺，怎么之前不向他们求助？”单太公叹道：“老夫也是今日方知唐左使、宋右使原来会武功。何况圣姑常跟我们讲佛，告诫大家忍辱法门，莫起争斗，是以我们没向他们提过，他们并不知道。”秦子恒点头道：“那就让我们出手吧！”说罢秦子恒、张超、薛强几人从窗户跳出，只三两下功夫，便把几个正在撞闹的泼皮料理了，为当地百姓除了大恶。信徒、街坊们得见神威，喜出望外，逢人便说秦子恒少年英侠、言出必行，使他在江湖上声名日盛。官府自知昔日理亏，也没敢找他们麻烦。

秦子恒一行在东平州住了十来天，了解民情，打抱不平，又探听到白莲教众闻知仇敌到来，宋右使更送了性命，已然望风而逃，不敢再在山东州县传教收徒。秦子恒见事态平静，加之年关将至，便启程前往京城，照旧到枯木派处拜贺新年，却少了原来的千金厚礼。张超自知鲁莽，坏了大事，没脸跟着前去，推托要回开封府复命。董聪拉着张超，如此这般交代一番说辞，张超连连称是。薛强怕秦天怪罪兄弟，也想跟着同回。秦子恒没有阻拦，写下一封书信交代事情，让二人带着先行回去。

余下众人继续赶路，一路晓行夜宿，终于赶到京郊，正是大年三十晚上。只见天空飘起鹅毛大雪，路上寒风凛冽，少有行人。家家农户却早已剪好窗花，贴好春联，土炕火热，暖意融融。秦子恒一行不熟道路，赶到风波庄，叩响后门，报知姓名门派。枯木派守门弟子见是秦子恒登门拜贺，慌忙开门迎接。秦子恒迈进后门，便看见一人被绑在墙角，左肩包着白纱布，身上棉衣被割得破烂，正哆哆嗦嗦颤个不停，一见秦子恒进来，便认出他来，大叫道：“秦大哥，你来得正好！我被小人诬陷，非说我要面壁思过，绑在这里挨冻。请帮我一把！”

第25章 枯木学艺

秦子恒定睛一看，发觉此人竟是姜乐康，当日曾在清心殿舍身救过胞妹秦思君。秦子恒大吃一惊，连忙取出匕首，割断绳索，放他出来，问道：“姜少侠，你怎么身在此处，还被人绑住？”姜乐康正要答话。就在此时，枯木派二当家钟如龙听到来报，出来迎接，看到这般情景，心中明白大半，寻思：“这班小孩，大年三十还不消停，越玩越过分。偏偏碰见秦公子到访，当真丢人丢到外头去了！”一边从远处走来，一边朗声道：“秦少侠一行大驾光临，有失远迎。请代我向盟主问好！”

秦子恒忙施礼道：“钟师叔好！晚辈冒昧来访，还望见谅。”钟如龙道：“此处风大寒冷，咱们到厅内饮酒相叙。”姜乐康见自己被晾在一旁，无人搭理，急道：“钟师叔，你一定要帮我主持公道，还我清白！”钟如龙低声道：“你先回房间歇息，有什么事容后再说，莫在客人面前失礼。”姜乐康穿好被割得破烂的棉衣，忿忿不平，自回房间去了。