或许，只是尊重他吧？
皇帝思及此，也就释然。她也只是愿意与攸宁说说话，愿意尽力让攸宁好歹对朝廷有些改观——对她这皇帝倒是不必。
既然如此，那就以后再说，眼下且先相安无事，各过各的日子。
接下来的半个月，刑部与锦衣卫度过了数年来首个最是忙碌的夏日，夜以继日地为案情忙碌。
亦是因此，也借助了萧拓提供的不少可以加快进展的建议。
事实证明，萧拓的建议立竿见影。
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仲夏日，叶奕宁偶然间通过手下得到了一个消息，当即扬眉、冷了脸，斟酌了大半日，去了京城一个非常不起眼的小四合院。
这里住着的人，不出意外的话，会再次成为攸宁的不速之客。
叶奕宁此次过来，是想让攸宁免去一件糟心事儿。
眼下攸宁的日子看起来轻松，心弦却是每日紧绷着，别人不清楚，她却是心知肚明。
这个小四合院，于三日前通过牙行租下，主人家两日前住进来的。
主人家，是蔺清芜和膝下不足周岁的幺女。
叶奕宁亮出锦衣卫的腰牌，径自到了正屋，略等了片刻，便见到了蔺清芜。
蔺清芜是被郑妈妈和一名丫鬟搀扶到堂屋的。
她如今实在是病得不轻，真只剩了半条命。
叶奕宁神色淡漠地自报家门。
“民妇听说过叶大人的大名。”蔺清芜挣开丫鬟，深施一礼。
“坐下说话。”叶奕宁吩咐道。
蔺清芜称是，半坐到她近前的椅子上。
“你怎么又来京城了？”叶奕宁问道。
蔺清芜垂首道：“我……已经不再是齐家妇。”
“嗯？”叶奕宁挑眉，这一阵自首辅到锦衣卫的小卒子都为案子忙翻了天，很多地方上的消息便都暂时搁置了，留待日后细看、归拢，她还真不知道这事儿，“齐家把你休了？”
不应该啊，齐骧不像是胆子大到敢违逆萧拓的人——先前萧拓吩咐过齐家的事，她已经听同僚说过。
“不是，是我自请下堂。”蔺清芜的头垂得更低。
她真没法子在齐家过活了。自从离开京城的时候，齐骧和齐羽娴父女两个便开始厌弃她，前者也罢了，后者是为何故，她却实在是想不通。
但是，因着齐羽娴对她打心底的疏离淡漠，倒是得了齐家长辈的欢心。到了齐骧被贬职的任上，齐老夫人也过去了，没多久就给齐羽娴定下了一门亲事。
男方是一名举人，听下人说样貌清俊，家世清白。齐羽娴也是满意的。
后来，齐老夫人装病，借着担心自己时日无多的由头，要男方与齐羽娴迅速成婚。
一个多月之前，齐羽娴已经出嫁。
蔺清芜当时还以为，自己能因为次女的姻缘得到些无形的益处，起码能在齐家安稳度日了。
却不想，也就是从那之后，齐老夫人和齐骧分明是有些不把她当人看了，动辄甩脸色，言辞亦是极难听，要不是因着幺女尚在襁褓之中，他们不知道会将她作践到什么地步。
齐羽娴回娘家的时候，她好一通哭诉，可结果……
齐羽娴面无表情地看着她，说：“您也该知足了，祖母和父亲待您再怎样，也没像您对长姐那样过分。”说完便拂袖而去，只管去老夫人和她父亲跟前彩衣娱亲。
到了那地步，便是个榆木疙瘩，也知晓日后在齐家定要过得不人不鬼。
她自请下堂。
齐家几乎没有任何犹豫，说行，但要看羽娴的意思。
齐羽娴都没回娘家，只吩咐下人带回来一句话：怎么都好。
便是这样，她离开了齐家。
齐家倒也不小气，虽然已经被抄家过，还是东挪西借到了五百两银子给她，且承诺来日境遇转好，会照着她嫁入时的嫁妆单子如数补偿，为此立了字据。
举目无亲，走投无路，她不来京城投奔长女，还能怎样？
叶奕宁冷冷淡淡的视线锁住蔺清芜，唇角扬了扬，“你自请下堂，齐家倒是对阁老有了个很好的交代，也不知你到底是他们的丧门星，还是他们家的恩人。”
“……”蔺清芜茫然地看着她，听不懂她话里的意思。
叶奕宁不耐烦地吁出一口气，沉了片刻，还是耐着性子跟蔺清芜掰扯，这人又不是林太夫人，她总不能也给她两巴掌。
她从袖中取出一个信封，走到蔺清芜面前，手势轻缓地掂着信封，娓娓道：“前年冬日，顾夫人的父亲、兄长从朝臣被一路贬职为偏远之地的县令、县丞，足见罪行不少。
“外人说，由头是顾夫人与攸宁的婆媳之争。
“没错，是攸宁与至交联手促成。那对父子，皮相是道貌岸然，骨肉是下流龌龊，留不得。