今日的宴请与先前又不同，赋闲在家或是打理庶务的老爷，又或是少年郎，也是上午就到了，很多支撑门楣的官员则要等下衙之后前来。
宾客过来都是为着给老夫人拜寿，由此，这种宴席的章程便与小规格的宫宴章程大同小异，攸宁和几个妯娌早就考虑在先，一起商量着安排下去，细致到微末小事。
二老爷、三老爷、四老爷和萧延晖也尽心尽力地帮衬着应承宾客。
再怎么样，兄弟三个也是曾经在官场行走过的人，见识谈吐其实都非常人可及，应付起来倒也算得轻而易举。
萧延晖一直被三个人轮流带在身边，听闻的他们有意无意中的点拨积攒下来，亦是受益良多。
待得午间宴席之后，他们便请男宾到外院消遣，女宾则遵循常例，随兴致选择去处，只要别往外院跑，怎么都行。
而各路女宾今日热议的一个话题是萧府婆媳几个的服饰。
“老夫人穿的暗红色褙子、墨绿色棕裙，瞧着真是让人眼前一亮，且是越看越能看出些门道，褙子上的银丝纹样、裙子的襕边，都是费尽了心思。”谭夫人道。
杨夫人接话道：“打听过了，是几个儿媳妇一起琢磨着让针线上的人做的。”
谭夫人一边眉毛挑起来，“你这人，如今对我都没个准话了？怎么可能？”
杨夫人也无奈，“婆媳几个都这么说的，我也不信，可也没辙不是？”
谭夫人就笑了，“今儿也就罢了，回头再哄着老夫人告知原委。”
“这倒是跟我想到一处去了。”
年纪轻的人关注的焦点则是妯娌几个的衣饰，聚在一起议论不休。
妯娌几个偶然间听到，俱是抿嘴一笑。
二夫人、三夫人和四夫人今日的穿戴，都是依着攸宁画的样式做出来的。
穿着的因着不断得到宾客由衷的称赞而欢喜，更对攸宁生出感激与亲近。
至于攸宁，便是有了些小小的成就感，且有点儿踌躇满志的意思：往后还要多给婆婆妯娌做些衣服。
到了傍晚，上十二卫的一些首领跟着萧拓回到萧府，相继到了内宅待客的花厅给老夫人拜寿。
随后相继而来的，便是各个部堂、衙门的一些官员。
是夜，宾主尽欢。
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翌日，攸宁收到了一份于她而言算得特殊的帖子：来自竹园，钟离远。
她当即就应下，而且即刻出门，去往竹园。
这是谁都拦不住的事。老夫人一看她神色便知晓了，笑眯眯地说只管去，别忘了回家就成，要是闹天气的话，你就在那边等一等，等着老五去接你——眼下我觉着能使唤他了。
攸宁忍俊不禁，笑着称是。
去往竹园的一路，她心绪其实一直有些忐忑。
虽然不得相见却一直相伴，这些年一路走来，她不需见他，也晓得他一些从细微处流露转变再一点点让她成习的习惯，可她时时留意捕捉到了，也便了解他的心性，所以，也便成了最有默契的人。
自他昭雪一案落定之后，她便没了目标，同样的也因一种预感陷入惶惑不安，所以，有段日子不去看望了。
不见，意味的是逃避。
她知道他在这之后会有些举措，至关重要的，甚至于，是她不愿接受却又必须接受的。
来到竹园，兄妹两个相见之后，起初只是寻常的情形，直到攸宁留意到了书房里多出来的几个箱笼。
“这是——要搬到国公府的么？”攸宁问道。预感不是，绝对不是，还是希望他亲口否定。
“不是。”钟离远和声道，“这些是留给你和兰业的。往后你们用得着。”
“……”攸宁抿了抿唇，面无表情地隔着偌大的书案望着他，“你呢？你不需要这些了？”
“我还真是用不着了。”钟离远回望着她，目光坦然而诚挚，“你们比谁都更明白我的心思，也更明白我的情形。”
“不明白。”攸宁眼睑缓缓低垂，“我不明白，更不想听这些话。”透着执拗与不忿。
“傻姑娘。”钟离远语声里有了笑意，“总这么着，岂不是让我更不放心？”
攸宁深深呼吸几次，平静下来，点头，“随你怎么着吧。”停了停，不免问起阿悦，“你对阿悦，到底是个什么打算？”
钟离远道：“过些日子，让她到国公府住上一阵，随后兰业认她为义妹，你看可还成？”
攸宁默了会儿，“那自然好。再好不过了。”
“我先前也想过，兑现昔年的诺言，可是我想，到了这时候，便是我有心，你恐怕也不乐意。”钟离远一瞬不瞬地凝着她。
“……这的确是。”攸宁抬眼瞧着他，“谁知道以后会怎样呢？萧兰业认下阿悦，跟你认下我是不同的。”她抬手，用指尖挠了挠额角，“我为人处世从来就是那样，就像萧兰业说的，有时候很离谱。我也晓得，只是改不掉，也不想改。既然如此，就给阿悦多一份安稳，少一分隐患。”