“我的儿，今年不是不同以往嘛。看咱家这福钱，也是我特意说了新花样，叫匠人打得，你瞧瞧上头写的啥？”
此时，丫环已将花钱都洗干净了。秦凤仪拿起来看，就见还是外圆内方的崭新铜钱，只是，以往秦家的过年包饺子里的铜钱，刻得都是发财吉祥。今年不同了，上头刻的是秀才必中。
秦凤仪嘻嘻一笑，也乐了，一面喝着饺子汤一面道，“好彩头好彩头。”
秦太太笑，“是吧。”
秦老爷还做补充，“就包了这六个吉祥饺子，我跟你娘就一个都没吃着，可见我儿今年考秀才必中的。”
秦凤仪道，“这还用说么！爹，你不晓得我现在的学问！连方爷爷都夸我进步极快！我觉着，起码得是个案首！”
“能中秀才就成。”秦老爷笑眯眯的。
秦凤仪说他爹，“爹，你可真没野心，我可是奔着案首去的。”
“好好，案首就案首。”
一家子说了回话，待天色将明，有人过来给秦家拜年，秦老爷也带着儿子往要紧的几处走动一二。除了交好的朋友那里，也要去给父母官章知府拜年，其实知府衙门这种拜年，就是去门房递个帖子。因为，秦家盐商的身份，一般是见不到章知府的。今年却是与往年不同，门房让秦家父子稍侯，一时有小厮出来，便带他们进去了。父子俩还见了章知府一面，不过，章知府很忙，也只是略说了两句拜年的话罢了。
但，这相较于往年，已是大大不同。
秦老爷腹中自有一番思量，秦凤仪却是向来不多想这些事的。因秦家是外来户，扬州城也没什么亲戚，再者，时人拜年多是上午，故而，下午秦凤仪便不出门了，在自己院里读书写字，片刻功夫都不浪费。
第二天，秦家少不得戏酒应酬，秦凤仪往年最喜这些，再者，他也要跟着他爹一道应酬。今年却就不管了，他过去方阁老那里念书。方家戏酒，只比秦家更热闹的，不过，方阁老指了处书斋给秦凤仪使，秦凤仪自己在书斋用功。方阁老上了年纪，应酬自有儿孙，便是大节下，也愿意消消停停的歇一歇。于是，就与秦凤仪同在书斋，秦凤仪做文章，方阁老听着小丫环给念书。他老人家眼有些花，现在多是听人念书。
倘是旁人做文章，怕是要怕吵的。
秦凤仪不一样，他为人有些愣头，做起事来却极容易专心，读书犹是如此。凭小姑娘声音婉转清翠，秦凤仪完全听不到。
秦凤仪这种精神，便是中了秀才也不是什么稀罕事。
便是一向与他不对付的方灏都说，“大傻子念起书来还是挺用功的。”
秀才张榜的那一日，方灏早早的邀了秦凤仪一道去等着张榜，秦凤仪一副十拿九稳的样子，道，“这还用去吗？我必是案首无疑的。”
方灏说他，“你小心着些吧，春天风大，当心闪了舌头。”
秦凤仪换身朱红袍子与方灏一并去了，结果，榜上倒是榜上，就是名次让秦凤仪不满意，秦凤仪皱眉，“我觉着我文章做得极好，怎么才七十五名啊。”
方灏三十八名，比秦凤仪高三十多名，方灏人逢喜事精神爽，道，“你才念了几日书，能在榜上都是你家烧香烧得灵验。走吧，得去会一会同年了。”
不过，秦凤仪虽说是七十五名，但风头较案首更是风光，那些倾慕他的扬州女娘们早替凤凰公子关注着榜单哪，一听说凤凰公子中了秀才，女娘们更是要生要死的替凤凰公子高兴。以往秦凤仪走在街上，无非就是有人丢个帕子扔个香包什么的，今日不同，骑着那匹照夜玉狮子在路上经过，不少女娘们是买了鲜花往秦凤仪身上丢，闹得多少卖鲜花的小贩专爱打听着凤凰公子的行程，跟在秦凤仪屁股后头做生意，一时生意红火。
至于案首，一位三十多的大叔，有妻有子，尽管也斯文清秀，但，跟凤凰公子没的比啊！秦凤仪回家时，好几百号女娘们或是乘车或是步行，是送着凤凰公子回的家。那种气派，好吧，凤凰公子也见惯啦。
秦凤仪的心情不是特别好，他原是奔着案首去的，结果，考个七十五。秀才一共一百名，他这算起来，就是倒数第二十五。
待他回家，秦老爷秦太太显然早得了信，夫妻二人已是欢喜的哭过一场。见儿子回来，秦老爷先带着儿子去拜了回祖宗，秦太太双手合十，道，“没白给祖宗烧香，也没白给菩萨、佛祖、三清祖师烧香，过几天我得还愿去。”因着宝贝儿子要考秀才，这位女士是把扬州城内外能拜的神仙菩萨都拜了个遍。
秦凤仪现下对自己要求高了，他道，“哎，我在是觉着能中案首的，怎么没中哪？”
什么案首不案首的，儿子能中秀才，秦老爷秦太太就欢喜的了不得，秦太太笑，“我的儿，这已是很好了，整个扬州城的学子们都来考，秀才才一百个，我儿就考了七十五名。我儿，人家都是念十好几年书的，你才念多少日子，可见我儿聪明。”
秦老爷也道，“这就很好。”
秦凤仪给父母一安慰，也就高兴起来，毕竟，要搁一年前，秀才啥的，他也是想都想不到的事。秦凤仪与爹娘道，“爹、娘，我们新中的秀才们都约好了，三日后去茶楼吃茶，也是彼此认一认，以后就是同年了。”
秦太太笑着抚摸着儿子细致的脸颊，欣慰溢于言表，“我儿，越发有出息了，以后就是秀才相公啦。”
秦凤仪扬着脑袋，“秀才相公不算啥，我去年八月才开始用功，再怎么用功，也是晚了些的，故而没能考好。现下离明年秋闱还足有一年半的时间，我保管不浪费一点时间，明年秋闱必是解元。到那时，我就是解元老爷啦。”
解元不解元的，只要儿子能中举人，秦太太就默默的发了宏愿，必给扬州城大大小小的菩萨佛爷重塑金身。想到这里，秦太太与丈夫道，“咱儿子这是秀才了，赶紧，把门口那俩白面镇宅石换了，换成刻书箱的，以后咱家就是256文学了。”
这也是时下讲究，时人住宅，门外总有两个石墩摆着，这又叫镇宅石。若这家256文学，镇宅石上刻的便是书箱花朵，以说明这家人是念书的。若这家是武将行列，便要刻些刀剑，说明这家人是行武的。像秦家先时是做生意的暴发，只好摆俩白面石墩，啥都不刻。
今家里出了秀才，秦太太立码打发人换新的镇宅石去！
从此以后，咱家，就是256文学啦！
第63章 京城至
秦凤仪中了秀才， 一家人自是欢喜不尽，秦老爷还带着儿子去祠堂给祖宗上了香，告诉祖宗这个好消息。秦太太也已经把去庙里观里还愿的事提上日程， 儿子果然榜上有名， 可见菩萨神仙是多么的灵验啊！秦家人欢喜的都有些傻， 一时，秦太太方一拍脑门想起来，“瞧我， 都高兴懵了。咱阿凤能中秀才，多亏阁老大人这些日子的教导， 礼物也早就提前备下了。老爷， 你带着咱阿凤，亲自过去道谢才是。”
秦老爷笑， “这是这是。刚我还想着呢， 一时又忙喜的忘了。”
秦凤仪有些发怵，道， “考秀才前，我跟方爷爷夸下海口， 说必中案首的。这也没能考上案首， 方爷爷会不会笑我啊。”
秦太太笑道，“如何会笑，就是笑，也是看你中了秀才，高兴的笑。”摸摸儿子的脸， 鼓励了儿子一回，让父子俩去了。
秦家父子到秦家的时候，显然秦家已得了秦凤仪中秀才的消息。因秦凤仪常来方家，门房都与他熟的不得了。见到秦家父子连忙道喜行礼，秦凤仪一人一个银锭子，背着手笑道，“同喜。”
门房对秦凤仪亲热，与这位秦公子出手大方不无关系，当下便有小厮殷勤的上前引路，引秦家父子进去。秦家父子到时，方灏已经在了。方阁老坐在正中太师椅上，正笑眯眯的看着秦凤仪，秦凤仪上前就磕头，他虽觉着没考好，但也知没有方阁老的细心指导，他怕是秀才都中了的。
方阁老笑道，“好好，起来吧。”
秦老爷也亲自谢了一回，方阁老笑道，“阿凤考完后把当时做的文章卷子默给我看了，我估量着差不离。不错不错。”看向秦凤仪的眼神中透出欣慰来。
秦凤仪道，“不错啥啊，又不是案首。”
方悦好笑，“阿凤，我们考秀才，哪个不是十年寒窗，你这才用功多长时间，就能榜上有名，一举中了秀才。这已是极好了的。”因秦凤仪每日过来念书，与方悦早就熟了，方悦还打趣，“我原想着，你该早就过来了，这会儿才来，是不是觉着没中案首，不好意思上门。”
秦凤仪道，“这倒不是。我跟阿灏看了榜，就回家给我爹娘报喜，我回去时，我爹娘刚哭完第一场，见着我，一高兴，又哭了一回。你看我爹，现下眼还是肿的。”
秦老爷笑道，“小厮跑回家与我报喜，我都不能信，我跟他娘，看了三遍那秀才榜，才算是信了。哎，没想到，这极欢喜时，竟然会落泪。”望着儿子，“阿凤肯用心学，也是遇到老大人这样的善心人，悉心指点，不然，哪里有阿凤今日呢。”说着，十分感激。