慕枕流拿起桌上的筷子轻轻地敲了一下碗，无声叹息。
他只被关了一夜，第二天壮汉子提着鞭子，半恐吓半威胁地吆喝他干活，扫地、洗衣、做饭、砍柴，到傍晚还不停歇，又被驱去挑水浇花。慕枕流累得筋疲力竭，四肢无力，崴了的脚瘸得厉害，硬是咬着牙，一声不吭地坚持。直到半夜，壮汉子才发慈悲地给了他一个冷掉的馒头和一碗清水。
饿了一天的慕枕流也不挑剔，坐在门口拿起来就啃。
次日，壮汉子照旧打发他干活，只是慕枕流回屋时，发现桌上多了一碗尚有余温的红烧肉。之后接连三天，夜夜有肉相候。
到第五日，慕枕流借口上茅厕，提早折返，果然看到一个身影鬼鬼祟祟地从房间里出来。
“黄小姐。”他停步，与她相距五六步。
三姐停下脚步，偏过身子，期期艾艾地说：“我来厨房看看有什么吃的。”
慕枕流道：“多谢。”
她身影微僵，许久方道：“都是我的错，才连累慕公子身陷险境。”
慕枕流道：“是我咎由自取。”
“你，”她大着胆子转过身来，微红的明眸羞涩又倔强地看向他，“她比我……好吗？”
慕枕流道：“容貌不及小姐，性格不及小姐。”
“那你喜欢她什么？”
慕枕流道：“志同道合。”
三姐咬着下唇：“你，怎知我与你……不是……”如此质问，已是厚颜，她难堪地撇开头。
慕枕流迟疑了下，缓缓道：“我与他同窗三载，相知甚深。”
“同窗，他，他是……”三姐震惊地看着他。
慕枕流微微点头。
“你早些歇息！”三姐匆匆丢下一句，小碎步跑开。
等她身影完全消失，慕枕流才迈开步子，朝厨房走去。桌上果然放着一碗红烧肉，还很热乎。
“你这样直白，不怕她想不开，有个三长两短？”
戴宝贝站在他原先所站的位置，沐浴着月光看他。
慕枕流回头道：“有你在，定然不会坐视惨剧发生。”
戴宝贝冷哼道：“她是你的未婚妻，她若是死了便是你逼死的，与我何干？”
“既与你无干，你为何将我困于此地？”
“自然因为我看你不顺眼！”
慕枕流笑了笑，低头夹肉。
戴宝贝嗤笑道：“才拒了这碗肉的主人，你吃起来倒心安理得得很！”
“我该置之不理？”
“你敢！”戴宝贝说话间，已经走入厨房，一把抢过他的筷子，夹了一大块肉入嘴里，然后“噗”的一声吐了出来，“呸呸呸”地连吐了几口，“这是加了黄连吗？”
慕枕流脸色不变，接过他手中的筷子，继续一口一口地往嘴里塞。
戴宝贝看他的眼神与先前不同：“你竟吃得下去？”
慕枕流道：“如你所言，我已然拒了婚事，怎能再拒好意。”
“不错不错，自该如此！”戴宝贝用脚勾来凳子，一屁股坐在旁边看着他吃，看着慕枕流面不改色地一口口吃完，才道，“我如今看你倒有些顺眼了。”
慕枕流正要答话，被冲进门来的壮汉子打断：“外头，来了很多官兵！”
戴宝贝翘着二郎腿：“又不是第一次，何必大惊小怪？”
壮汉子道：“这次不一样，来了很多人。”
“一千？”戴宝贝皱了皱眉。
壮汉子摇头：“两万！”
丰粮镇并非边陲重镇，自然不可能调集两万人马，方圆数百里内，唯有他赴任的平波城有此兵力。而能够调动平波城两万兵马的，唯有总兵唐驰洲与副总兵杨广翼。纵使如此，边城总兵未得调令也不可私动兵马，却不知道是怎么回事。
慕枕流心中好奇，当戴宝贝跟着壮汉子往外走时，小心翼翼地跟了上去。
戴宝贝察觉他尾随，也不驱赶，任由他跟着自己一路走出了庄子。
庄外，灯火通明，数十名擐甲执兵的兵士侍立两侧，一名白面书生站在门口，手持蒲扇，有一下没一下地摇晃着，见到戴宝贝等人出来，才微微一笑道：“在下唐驰洲，忝为平波城总兵。与林庄毗邻多年，一直未来拜访，还请夙沙公子见谅。”
第五章 放行
“寺庙神佛不去拜，民间疾苦不去访，来我这里拜个什么访？你先前不来打扰，很好。”接话的是戴宝贝，显然默认了“夙沙公子”的身份，“现在却很不好了。”
唐驰洲道：“林庄地处栢州境内，与平波城一向井水不犯河水，多年相安无事，若能持续下去，才是真的好。”
夙沙公子冷笑道：“率两万兵马说风凉话，唐总兵井水不犯河水的方式倒是很别致。”
“我也是无可奈何。”唐驰洲摇了摇蒲扇，“若非夙沙公子扣了新上任的军器局掌局，我何至于大老远地跑来给你添堵？”
夙沙公子道：“没了他，百姓吃不饱饭吗？”
唐驰洲道：“没了他，将士手中无铁，何以保家卫国？”
夙沙公子道：“依我看，她们手中之铁不是用来保家卫国，而是对付我们这样手无寸铁的良民。”
唐驰洲笑笑：“夙沙公子纵然手无寸铁，也可搅得周遭鸡犬不宁。”
“谁让这年头鸡不好好当鸡，狗不好好当狗，尽当斗鸡走狗。”
唐驰洲手掌在蒲扇上轻轻地拍打：“不错，世道艰辛，那些鸡鸣狗盗之徒还要落井下石。先前，我与夙沙公子虽素未谋面，但仰慕已久……”
夙沙公子黑着脸打断他：“既素未谋面，就不该直呼吾名。”
唐驰洲愣了愣：“我几时直呼……”灵光一闪，问道，“不错？”
夙沙不错脸色阴沉。
唐驰洲低头笑了笑，又忍不住仰头大笑起来。
“够了。”夙沙不错一字一顿地说，“带着你的人快滚！”
唐驰洲收起笑容道：“我在山下等，到明日午时，若是夙沙公子还不能给我一个交代，纵使不愿，我也不得不强行营救。”
夙沙不错冷哼一声，似乎全然不将他的威胁放在眼里，转身进门。
唐驰洲冲门后的慕枕流笑了笑，带着亲信干脆地下山去了。
慕枕流回身走了几步，发现夙沙不错在不远处等他。
夙沙不错道：“你现在有了靠山，是不是觉得很开心？”
慕枕流道：“我若说我不但不开心，反而很是惶恐不安，不知宝贝儿信不信？”
夙沙不错臭着一张脸道：“你唤我什么？”
“是你叫我叫的。”慕枕流表情十分淡定。
夙沙不错道：“那时是为了恶心你。”
慕枕流笑了笑。
夙沙不错以为他笑自己搬起石头砸自己的脚，脸色更臭：“我显然低估了你的脸皮。”
慕枕流见他不悦，配合地喊道：“夙沙公子。”
夙沙不错脸色稍霁道：“你适才说你很惶恐不安？为何？”
慕枕流苦笑道：“我这个新官还未上任，便累的平波城出动梁万大军，于心何安？”
夙沙不错道：“不必不安。唐驰洲这么做，自然因为你有价值。你是沈正和的得意门生，他却是方横斜嫡系。眼下，方横斜受皇帝厌弃，闭门谢客，龟缩天机府，沈正和重受重用，此消彼长，他自然要来讨好你。”
这些门道慕枕流当然知道，却不适合与一个外人谈论，含糊道：“多谢指点。”
夙沙不错深深地看了他一眼，道：“你收拾收拾，明日便下山吧。”
慕枕流微愕。
夙沙不错扬眉：“莫非你舍不得离开？你犯的本就不是什么大事。我捉你不过是为她出气，既然你认错态度尚可，她又自行放弃，我又何必画蛇添足，非做那恶人？”
慕枕流迟疑道：“黄小姐……”
“你可是舍不得她？也是，这样外柔内刚的倔强女子实不多见，你如今反悔还来得及。”
“若她愿意，我想请她先随我回平波城，等我安顿之后，派可靠之人送她回家。”
夙沙不错道：“你若是不愿娶她，就不必为她操心。男女之事最忌藕断丝连。她既入了我不拘一格庄，我自会负责她的安全。”说罢，拂袖而去。
纵然夙沙不错昨日将话讲得十分难听，次日，慕枕流仍是找了黄小姐。这次出面的是二姐，先是一通冷嘲热讽将他说得体无完肤，末了才到黄府已经派人迎接，再半月就能抵达。
慕枕流这才放下心来，回头就被夙沙不错派来的人送出了庄子。
离开时，慕枕流忍不住回头。
这几日过得委实有些传奇。他想起自己冻醒时，发现自己身处陌生黑暗房间时的震惊，又想起夙沙不错骗自己叫宝贝儿的尴尬，还有发现戴宝贝身份不简单时的困惑，历历在目。