庄户娇女(8)

忙活了这么久，桃知早就累了，洗漱完躺在床上就进入了梦乡。

——

翌日一早，太阳刚从云端探出脑袋，桃知家中的烟囱里就升起了袅袅炊烟。

厨房里，桃知正手脚麻利地包着饺子，手指翻飞间一个个圆润可爱的饺子就成型了。锅里蒸腾着热气，隐隐有小米的清香沿着锅盖飘出来。

主家昨日也未曾说几时过来，所以桃知先准备好朝食，也省得主家来了以后手忙脚乱。

其实从前招待主家时，厨房里的活计是传授桃知厨艺的老婆婆负责的，她是皇宫里出来的大厨，烧得一手好菜。

不过也甚少有需要婆婆大显身手的时候，因为姜达不知是对她嫌恶还是怎的，很少来这个庄子。估摸着姜夫人也不想见她给自己添堵，故此他们从前很少会招待主家，偶尔会招待一下姜达的友人罢了。

现下婆婆去世，桃知学得她一身厨艺，自是主动接过了这一任务。

将另一个锅里烧上水，架起蒸笼，铺好干净的细棉纱布，放入去皮洗净切好的铁棍山药和紫薯，再盖上一层蒸屉，放入包好的饺子，盖上盖子开始蒸。

张氏掀开帘子就看见桃知正在厨房忙得热火朝天，粉嫩如桃的娇糯美人，身着布衣，洗手作羹汤。张氏心里不由自豪，心想自己的女儿麻利又能干，容颜姿色更是难得，也不知道以后便宜了哪家小子。

想归想，张氏还是出了声，净了手对桃知道：“娘来给你打下手，你看有什么娘能帮你的。”

“娘，你起来啦？”桃知回过身去，冲张氏甜甜一笑，“娘你把红枣里的核取出来，再帮我把花生剥一下，要去掉红皮。”

桃知这会儿正将一早上揉好醒发好的面团，在案板上撒下一层薄薄的面粉防粘，然后揉面排气，将面团分成大小相等的剂子，摆好放在一旁。等分好后，桃知将小面剂子压成圆形，对折后整理成荷叶形状，用一柄她专门用来放在厨房做点心用的尖尾梳子压出荷叶的纹路，随后放到一旁二次醒发。

见张氏拿着小剪子在剪枣肉，桃知也走过去打算剥花生。

“哎，你放着，娘来剥花生。”张氏一把拦住了桃知，“花生壳糙，一会儿手该红了。”

桃知一身细腻白皙的肌肤如堆雪一般，加之她又养得精心，轻轻一捏就会发红，故此张氏甚少叫她做活。

桃知无奈，只好拿过张氏手里的小剪子，温声道：“那我来剪枣肉吧，总不能什么都不叫我做。”

张氏磨不过她，只好把剪子递给她，桃知虽看着温柔娇糯，实则认真起来谁也拗不过她。

“那你仔细些……怎么就什么都不叫你做了，你这大清早的起来做朝食不是做活？”

桃知耐心地剪着枣肉，似花瓣一般的红唇嗫嚅，终是没说什么。

她心里真的只觉得自己是庄户人家的女儿家，应帮着家里做活，好叫爹娘少操劳些。但张氏不这么想，她一直把桃知当娇小姐一般养着，无论桃知怎么说，张氏该怎么娇养她就怎么娇养她。

“也不知新主家是什么样的人，怎么来得这搬突然，倒叫我们这帮老骨头折腾个够呛。”张氏边剥花生，边同桃知碎碎念念说着闲话。

桃知剪枣子的手顿了下，抬起头本想同张氏说，新主家就是当年寄居在他们家的少年郎，但看张氏那老实又质朴的样子，就打消了这个念头。

即便在他们家寄居过又如何呢，张氏和刘父品性淳朴，想来见到周雁白也只会感概当年落魄的少年郎如今过得不错，绝不会挟恩图报的，所以知不知道，其实并无多大区别。

桃知冲张氏笑，接过她的话茬道：“是呢，也不知什么时候过来，所以一早朝食也得好好备着。”

“听讲京城里头官宦人家一天吃三顿，午食也得费心。”张氏干活麻利，手里动作不停，飞快地剥着花生，“到时我和别家几个娘子来给你打下手。”

“放心吧娘，不会出差错的。”桃知剪好枣子，抬头安抚道。

这一个庄子里出了桃知以外都是姜家的奴仆，是签了死契的，人微权轻，生杀予夺全在主家一念之间。

张氏身为庄头娘子，担忧伺候不好主家无可厚非。

估摸着那边荷叶面剂子也发得差不多了，桃知走到灶头前，打开蒸笼盖子，手里包着细棉纱布将蒸好的水晶饺子取出来，水晶饺子晶莹剔透，皮薄到能看清里头的玉米猪肉馅，每个都小小一只，精致非常。

再揭开一层蒸屉，用筷子戳了戳山药和紫薯，发现能轻易戳透了，桃知点点头，又把山药和紫薯也取了出来。

在蒸屉里铺上一层洗净的荷叶，再将发好的面剂子放入其中，添上柴火继续蒸。