琉璃张口结舌，听父亲原来是忧心自己的终身，还当着范垣的面儿褒贬自己……当下就要起身抗议。
小章忙拉住她，又百般劝她噤声再听下去。
只听范垣接口道：“老师多虑了，师妹天性真纯烂漫，看着娇纵，实则心底善慈的很，一干师兄弟都甚是……甚是喜欢她。”
琉璃听范垣突然夸自己，本是要得意的，不知为何却反而有些忐忑。
里间陈翰林道：“哦？那么……你呢？”
琉璃猛然醒悟父亲的真正用意，刹那间脸上如同火烧一样。
小章却也异常的沉默，只是时不时地打量琉璃，琉璃也顾不上跟他玩笑，见他不来取笑，正好仔细再听。
偏偏里头范垣一时并没回答，琉璃心中猫抓似的，几乎要探头看看他到底在干什么。
只听范垣道：“弟子、弟子自然也是极……敬爱师妹的。”
他的用词好像十分斟酌，特意把“喜欢”换成了“敬爱”，琉璃有一点点茫然，又有一点莫名地期待。
陈翰林道：“垣儿，你不必顾虑，为师今日特意叫你来，就是想跟你开诚布公地说一说，我很看重你的才学，也看出你对琉璃很是爱顾，所以，我心里想着，要把琉璃许配给你，不知你……意下如何？”
琉璃的脸上着了火，整个人却忘了呼吸，只是僵硬地听着。
小章张了张口，不知为何又无声地低下头去。
又过了半晌，范垣道：“老师，弟子……弟子不能答应。”
就像是脸上的火突然在瞬间结成了冰，魂魄也好像因此而冻僵了。
小章猛地抬头，也像是极为意外：“他……”又急住嘴。
里头陈翰林一时也没有做声，仿佛因为这个答案也觉着意外。
室内室外，同样的死寂。
一片寂静中，琉璃默然起身，转身往外走去，小章呆了呆，隐约听里头陈翰林问：“你……不答应？难道你……不喜欢琉璃？”
小章本要听下去，眼见琉璃已经走的远了，小章很是担心，忙也站起身追了过去。
***
小章追出院子，才拉住琉璃：“师妹……”他满心震惊，又有点奇异的喜欢，可却不敢透出来。
琉璃深深呼吸，抬头道：“干什么？”竟好像若无其事。
小章一愣，本以为她会伤心，见她如此，微怔之下，却不敢提里头的事，只问道：“你、你去哪儿？”
琉璃哼道：“今儿南门有庙会，我本就打算去逛的，你偏拉我来听这些没要紧的，耽误我的功夫。”
小章喉头一动，本能地觉着她的反应有些……便试着说：“范师兄他真是……”
琉璃不等他说完，便努嘴说道：“你可别再多嘴……跟我爹一样，谁又要嫁给他啦？我又不是嫁不出去，我也不喜欢他，整天板着脸，谁受得了呀。”
小章愣住：“你、你真的……其实师妹，我……”白皙的脸上突然泛出一抹红晕。
琉璃却不想再听他说下去，摆手道：“好了好了，不说这些没意思的。我要去看庙会了，别错过了好热闹。”
摆脱了小章，琉璃带了个小丫头跟门上的小厮出门去逛庙会。
她兴高采烈地买了一盏花灯，玩了会儿便给小厮拿着，又买了一串糖串子，一包果子，吃在嘴里却尽都又酸又涩的，便递给了小丫头让她拿着吃。
茫茫然地逛了半天，突然累的很。
直到看见泥人摊上那几个惟妙惟肖的小人，其中一个浓眉大眼，板着脸，竟像是范垣。
琉璃拿起来举在眼前看，先是觉着好笑，心想着要买下来回去羞他。
看了半晌，泪突然猝不及防地涌了出来。
小厮在背后拿着花灯，小丫头在努力地吃糖串子。
没有人看见自家小姐举着一个粗糙简陋的泥人，哭的泪如雨下。
第54章 初恋
范垣听琉璃简略说了几句，已经知道了其中原因。
不错，就像是琉璃说的，那时候，他的确拒绝了陈翰林。
然而琉璃并没有听完，如果那时候她能听下去，或许……现在他跟她就不是这种光怪陆离的情形了。
陈翰林问范垣：“难道你不喜欢琉璃？”
那时候，范垣的内心窘迫之极。
幼年坎坷，流离失所，又吃尽了人世间种种冷嘲热讽，让他的性子变得极为内敛，就算对陈翰林，他一向的爱戴如师，却尊如父亲的人，但也从不曾让自己的情绪外露过。
尤其是……这种男女之情，而对方还是老师的女儿。
但他却又知道，这是上天格外优待才赐给自己的一个机会。
所以他竟破天荒地承认：“我……很喜欢师妹。”声音极低，略带一丝颤抖，却坚定。
他不敢看陈翰林的反应，略略沉默后，又补充道：“只是，从不敢奢求。”
耳畔响起了陈翰林的笑声。
“既然如此，你为什么不肯答应娶她？”
范垣的神魂好像随着风徐徐上升，却又强让自己镇定下来。
他慢慢心安：“师妹是老师最疼爱的，绝不容她受半点委屈，我的心思，却也跟您一样，万不想委屈了师妹半分，老师看中我，今日开这个口……已经是我几世修来的福分。”
陈翰林微微点头，听了他后几句话，复凝神端视。
范垣继续说道：“但是我现在的情形，老师也看见了，我什么都没有，只有一贫如洗，跟背后的声名狼藉，这样不堪，如何能够配得起师妹。”
陈翰林仿佛猜到了他要说什么：“那你，想要如何？”
直到现在，范垣才抬起头来：“我想等春闱之后，老师再跟我议此事。”
陈翰林挑眉：“哦？”
范垣的声音逐渐沉稳明朗：“春闱之后，若我高中，此事自然可行。若我名落孙山……”
他停了下来，反复呼吸数次，手悄悄地攥紧，破釜沉舟般：“我也没有脸再说什么。”
家世不堪，若又没有功名，难道就在陈府做个没出息的赘婿？亦或者让琉璃跟着自己吃糠咽菜，困苦贫寒？范垣绝不允许，他的自尊也不许自己以一无所成的身份来匹配琉璃。
陈翰林听范垣如此说，反而心定。
其实早在陈翰林询问范垣之前，就已经想过多次。这一次来问他，也并不是一定要跟他定下，也是想探问他的意思罢了。
如今听范垣主动自己说开了这些，着实让陈翰林心中万分熨帖，自诩自个儿果然没有错看了他，的确是个有担当，知进退的好男子。
他既然有这种苦心，将来若娶了琉璃，自然不会亏待她。
陈翰林忖度片刻，笑道：“那好，我便同你一言为定，等你蟾宫折桂，我们再正式的商议此事。”
范垣拱手，向着恩师深深躬身行礼。
***
后来他果然一举成名天下知。
那日，范垣捧出那双琉璃亲手给自己做的布鞋，郑重穿上，准备同陈翰林正式议亲。
万事俱备，只欠东风。
他本以为老天总算开了恩，大概是因为他从前受了太多苦，所以肯优待他了，谁知道……竟是那样恶意的玩笑。
陈翰林满面无奈。
范垣得到了琉璃将嫁到端王府的“好消息”。
此时，范垣将原委告诉了琉璃。
他默然：“我并不是不想娶你，我只是不能在那样的情形下娶你。”
琉璃呆若木鸡，然后她磕磕巴巴地问道：“你、你真的……那时候是想娶我？”
但现在说这些，又有什么用？范垣扫她一眼，转开头去。
突然他想到另一件事：“怪不得……”
琉璃此刻懵懵懂懂，情不自禁问道：“什么？”
范垣并未回答。
在端王府下聘之后，陈翰林在府内宴请一干弟子。
在这次春闱之中，陈翰林的六位弟子都各有成就，虽然不如范垣独占鳌头，却也各领风骚，实属不错。
这一次，也算做半个庆功宴。
只是席面上的气氛有些古怪。
第一个怪的是小章，平日里最数他伶牙俐齿，能说会道，就算是对着个哑巴也能说的唾沫横飞，口干舌燥，但是这一次，他却一声不响，只管闷头喝酒。
其他的大家也都干巴巴地，好不容易找到一个话题，提到说各人的终身事，有人便说起来，因范垣高中榜首，近来许多朝中大人们便对他很是青眼，只怕他的好事也将近了。
范垣不置可否，淡笑而已。
很快小章就醉倒了，陈翰林命两人扶着他去客房休息。
范垣只略坐了坐，也借故退了出来，沿着廊下而行的时候，正看见那两位师兄弟去而复返，彼此见了礼，就错身而过了。