茶话会结束得晚，出来时已是暮霭四合，为着安全考虑，红豆同顾筠她们结伴一道回家。
秦学锴惟恐陆敬恒再来纠缠红豆，自告奋勇便加入她们的队伍。
一行人出了茶室，秦学锴想起王彼得，回身问红豆：“红豆，你真会去找那个王探长吗？”
当着同学们的面，红豆并不想提及哥哥正查陈白蝶的案子，只无所谓地说：“为什么不？他那里有那么多奇闻，光是听他讲故事也会很有趣的。”
顾筠道：“可惜王探长只同意你一个人去他的侦探所，不然我们跟着一起去听听也好，噫，来的路上我还看到有卖烘山芋的，这会怎么不见了——”
这时后头驶来一辆洋车，驶到他们身边的时候，那洋车缓缓停了下来，有人摇下车窗：“虞学姐。”
红豆偏头一看，是贺竹筠，旁边坐着贺云钦。
贺竹筠将手扶在窗沿：“虞学姐，你家住哪，刚才那位陆先生那么无聊，我们送你一程好不好。”
“不用了。”红豆笑道，睨贺云钦一眼，他也正看着她，“我家很快就到了，而且我还有这么多同学同行，实在不必这么麻烦。”
贺竹筠四周看了看，确是如此，红豆身边少说也有十来个同学，便点点头笑道：“那好吧，各位学姐路上注意安全，礼拜一再见。”
***
红豆目送秦学锴等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中，转身上了台阶，刚推开大门，就听见楼道里蹬蹬蹬的声音，像是有人急匆匆从楼上下来。
她侧耳分辨了一会，抬手拈亮门廊里的灯，喊道：“哥？”
那人应道：“红豆。”果然是虞崇毅。
“你怎么才回来？天都黑了。”
“我跟同学参加茶话会去了。”往里走了几步，抬眼见哥哥脸上有些异色，讶然道，“怎么了？”
自从上了大学，她常跟同学出去采风，若是看电影晚了，日暮方归的时候也是有的，有时候哥哥回来得早，就会到外头马路上一边漫步一边等她，见她贪玩，偶尔也会责备几句，然而语气近乎随意，从未有过这种郑重其事的时候。
虞崇毅像要确认她的安全似的，仔细打量她一番，这才拉着她往里走：“以后晚上不要出门，学校里的课上完了就回家。”
这话无端透着几分诡异，红豆心突突直跳：“哥，出什么事了吗？”
虞崇毅闷声不响上了一段台阶，忽道：“那个王美萍找到了。”
王美萍？那个三月前来沪投奔舅舅的绍兴姑娘？记得前几天问哥哥时，哥哥还说没这姑娘的消息，怎么一转眼的工夫就找到了。
哥哥脸色极差，俨然受了惊吓的模样，她心里忽然生出不舒服的感觉，迟疑着问道：“在哪里找到的？她……还活着吗？”
虞崇毅摇摇头。
红豆一震：“死了？”
死了，身上还被了钉了好些尺来长的木钉，当差这么些年，从未见过这么怪异的死法。
妹妹还在追问：“被人谋害？自寻短见？”
虞崇毅断然截住她的话锋：“总之最近街上不太平，没事不要出去瞎走，尤其是晚上。”
一抬眼已到了家门口，两人不得不打住话头。
屋子里飘着黄鱼蟮面的浓香，周嫂在厨房里忙前忙后，母亲端坐在沙发里织着绒衣，脸色平静如常。
兄妹俩一进来，母亲就放下毛衣，张罗着开饭：“你这孩子就是贪玩，非要玩到天黑才回来，饿了吧，你哥哥也还没吃饭。”
哥哥绝口不提刚才的事，红豆不得不将书包搁到一边，若无其事挨着母亲坐下。
吃完饭，见哥哥没有走的意思，红豆深觉机会难得，便拉了哥哥进屋，找出那张王彼得的名片道：“看，大名鼎鼎的王彼得探长。”
虞崇毅接过一看，奇道：“你怎么会有他的名片？”
红豆将先前的事说了，又蹲到床边，将旧报纸箱拖出来。
翻了好一会，找到那两张报纸，一齐在桌上摊开。
一张是陈白蝶的寻人启事，一张是王美萍的寻人启事，她回身问：“哥哥，王彼得这个人靠得住吗？”
虞崇毅大致猜到了妹妹要做什么，走到桌前，茫茫然地看着报纸上陈白蝶的小像道：“我跟他共事过一回，当时记得是桩钱庄抢劫案，因为有他指点，贼匪很快就找到了。”
“可见这人并非浪得虚名。” 红豆漫不经心地点点头，“王美萍死了，陈白蝶却还没有下落，如果我拿着名片让王彼得帮着找寻陈白蝶，你说他会不会答应帮这个忙？”
“但是他久已不插手警察厅的事物了——”虞崇毅想了想，“他当时是怎么跟你说的？”
“他说只要不涉及大宗钱财、不触碰现有的律条即可。”红豆耸耸肩，“而且今天茶话会上那么多有头有脸的人物在场，我想他决不至于食言，可是刚才听哥哥你的描述，王彼得可不是那种会大发善心多管闲事的人，为什么会突然想起来玩这个游戏。”
“你担心他别有所图？”虞崇毅挠挠头发，“可是……他这人虽然脾气古怪，心地倒不坏，而且当时与会者那么多，要是想要对你不利，岂不是很快就能查到他的头上？”
红豆没搭这话，自顾自回想当时的场景，只觉得疑团百出：“对了哥，陈白蝶有消息了么，绑匪开出条件没有，她名头这么响，赎金不会低吧？”
虞崇毅一顿，极慢地摇头：“没有，由始至终没有接到过绑匪的电话。”
红豆惊讶道：“那不是跟王美萍一样？”
然而现在王美萍死了，下一个，会不会轮到陈白蝶。
默然了一会，红豆冷不丁开口道：“哥，你是不是因为陈白蝶的案子太棘手，所以才想着换差事？”
虞崇毅愣愣地望着红豆，好一会才哭笑不得道：“我说你怎么总打听陈白蝶的事呢，原来是在担心哥哥。”
红豆抱起了胳膊：“不然我才不参与王彼得的游戏呢，你最近究竟为什么想换差事，跟陈白蝶的案子有关系吗？”
虞崇毅叹气道：“这些事情太复杂了，一时半会跟你讲不清。”
红豆见哥哥没有全盘否定她的猜测，垂眸想了一会道：“既然你们现在没有头绪，不如去王彼得那碰碰运气，明天礼拜日，你要是有时间，陪我去一趟王彼得的侦探所好不好。”
虞崇毅略一犹豫，点头道：“也好，他跟警察厅这边闹得这么僵，要是认出我了，没准会误以为是警察厅的主意，再不肯帮忙，而且这名片既是给你的，也只能由你出面去找他。明天我陪你一道过去，到时候你上去找他，我在门房等你。”
红豆收起那报纸道：“那就这么说定了。”
这时候楼下彭太太喊道：“虞太太，你们家大少爷在不在家？警察厅里打电话来了，好像有急事要找他。”
虞崇毅跟妹妹对视一眼，转身就往外跑，接了电话上来，换了衣裳就要出门。
虞太太看看时间，都快九点了，不由心疼不已，非逼着儿子喝一碗热好的牛乳才让他出门。
红豆送了哥哥出来，问他：“出什么事了？”
虞崇毅心神不宁地回了一句：“江口那边发现了一具尸体，不知道是不是陈白蝶，让我们过去看看。”
“啊。”红豆骇在原地。
是晚哥哥没回家，第二日也踪影全无。
红豆虽说有心一个人去找王彼得，担心不妥当，只能闷在家里。
晚上哥哥还是没回来，到楼下拿回几张报纸来看，没有一条关于陈白蝶的消息，便暗猜那晚的女尸不是陈白蝶，不然沪上的报业早炸开了锅。
礼拜一下午没课，红豆中午骑了脚踏车回来，尚未到家，远远就看见巷口停着一辆洋车，莫名觉得眼熟，往车里一看，这不是舅舅公馆的司机么。
一路上了楼，还没开门就听见里面有压抑着的哭声，进屋一看，舅妈半歪在沙发上，早已哭成了泪人，头上原本时髦的烫发乱蓬蓬的，身上暗金色的乔其纱旗袍也揉得皱皱巴巴，整个人活像在灰尘堆里滚过了一样，哪还有半点平日的阔绰派头。