大姨太太背地里开心不已，对容嘉上也感恩戴德，唯独怕容太太不高兴，却没想到容太太一声不吭。事实上，容太太这段时间安分得都有点反常。她不再出门打牌社交，连百货商店新来了春季货都没能引得她出门逛逛。她每天早饭后去西堂走一圈，平时都呆在屋里清点嫁妆，将债券和股票都一点点转到了芳林名下。
芳林对此一无所知。中西女塾开了学，她和容芳桦平日里都住在学校，只有周末才能回来一日。
容芳桦出意外的事虽然已被尽量隐瞒，可依旧被报纸含沙射影报道了。她是鼓足了勇气才来上学的，已经做好了被同学打探和侧目的准备。但是当女同学们聚集在一起，一边斜眼看她，一边悄声议论的时候，她还是忍不住再次感受到那个雨夜的阴冷和痛苦。
容芳林自从容芳桦出事以来，尽最大努力表现出了她身为长姐对妹妹的友爱。她耐心地陪伴着芳桦，处处照顾她。在学校里，两人也形影不离。
容芳桦很感激姐姐对自己的关爱。可是伤痛的经历让她迅速成长起来。她现在的心智已经远超过了还停留在校园和蝴蝶结的容芳林。在容芳林为功课和同学友情烦恼的时候，容芳桦却在思考着婚姻，思考着怎么在婆家立足，怎么彻底赢得伍云弛的心，而不是将就着这一份出于同情怜悯的婚姻。
而容芳林也有自己的烦恼。桥本太一虽然不是她的未婚夫，可到底也是死在和她相亲的宴会上。容芳林早年为人清高傲慢，也得罪过几个千金小姐。在有心人的编排下，容芳林“克夫”的名声悄然流传开来。
容家自去年末以来，败迹十分明显：频频出各种意外、丑闻，兄长又把大量产业拱手让人。中西女塾这样的贵族名校虽然校规十分严格，立志培养品德优秀的淑女，可背地里总有小团体，总有歧视。官员名士家的女孩瞧不起容家是暴发户，商人的女孩觉得容家败落了，都不大肯和容家姐妹一道玩。
容家姐妹千辛万苦才考上了这一所梦寐以求的名校，却发现现实生活和理想大相径庭。她们回想起去年在冯世真的带领下努力补课背书，每日都憧憬着考中时的情景，都觉得恍如隔世，更觉得自己当初真是天真愚蠢。
硝烟滚滚中，容家再次招开了股东大会。容嘉上正式退出了运输和种植两个公司的董事会，股份一半转让给了赵华安，剩下一半平分给了其余几个股东，竟然是一点都没有留。
这些日子里，报纸上一直在说容家的事，字里行间都在讥笑容嘉上没本事，守不住产业，只得拱手让人。然后又把容嘉上被杜兰馨戴绿帽子的事拿出来嘲笑了一番。
等到所有合同签署完毕，那些暗处的人才终于放过了容嘉上，将炮火转向赵华安。
容嘉上曾问过阿文是否想回到赵华安身边，阿文却选择留下来。他如今对容嘉上有过救命之恩，容嘉上也不勉强他，面上对他也十分信任，进出都把他带在身边。
陈秘书也将阿文的调查报告送到了容嘉上的办公桌前。
“阿文今年二十三岁，还没家室。他据说是赵华安一个手下的遗腹子，跟着寡母在鸦片园里长大。因为从小就聪明，不知怎么入了赵华安的眼，特意吩咐过重点培养他，让他上了学，还让他跟着副手做事。”
容嘉上听了哼道：“怎么看着都想是培养来做自己心腹干将的，怎么会送到我身边来做个保镖？况且我现在已经把军火和大烟丢出去了，已经没了剥削价值了，也该将他召唤回去才是。”
“大少爷有什么打算？”陈秘书问。
“不动应万变吧。”容嘉上道，“继续盯着他，有什么异动及时汇报给我。”
陈秘书应下，又说：“之前为老爷的伤联系的那个美国医生来了电报，问老爷什么时候去美国接受检查，好为做手术准备。”
容嘉上却有些举棋不定。
容定坤自打知道儿子疯狂败家，把自己血汗打下来的大半江山拱手送人后，就不肯再见容嘉上。就算见了也是从头到尾唾骂不休，把触手能及的所有东西都抓起来朝容嘉上砸。容嘉上懒得自讨没趣，也已有一个来月没怎么去见他了。
容定坤现在已自暴自弃，也不再想着治伤，更不爱出门，只整日把自己关在屋子里抽大烟和听戏。他这个状态，就算容嘉上把他送到美国，也想必不会配合治疗的，不过白白浪费钱。可不送，又有些说不过去。
容嘉上思索之际，办公桌上的电话突然响起。陈秘书在他示意下接了起来，应了两声，忽然神色一变。
容嘉上以眼神询问。
陈秘书捂着话筒，压低声音兴奋道：“大少爷，几位堂主们果真开始火拼了。昨日一连烧了三个鸦片园，甚至还开了轮胎上捆了铁链子的车进地里，把才种下的球茎都全碾烂了！”#####
一五八
第十八章
一九二七年注定是一个充满了动荡的年份。元宵刚过没有多久，工人武装起义失败，全城戒严了两日，到处可见警察在追捕起义人士。报纸上也在大肆报道此事，抨击唾骂政府的，支持工人的，觉得工人是在闹事的，各种理论充斥版面，口舌之争打得十分热闹。
冯世真一贯醉心学术，并不怎么关心政治。但是有了孟绪安的提醒，她发觉兄长冯世勋确实对政治十分热心。工人起义失败后，难过得好似自己亲身经历似的，消沉了好几日。冯世真有心和哥哥好生谈一谈，了解一下他所想，无奈她这边的事也到了最后要紧的阶段，自顾不暇，只有暂时把兄妹谈心搁置在一边。
时间进入了三月，蛰伏已久的温暖春意终于伴随着细如牛毛的雨丝飘然降临。几乎只是一夜之间，整片大地就蒙上了一层嫩绿的色彩。春从每一寸土地中钻出来，带着蓬勃朝气，带着湿润的泥土气息，唤醒了天空中的蓝，撩拨着路人们的心。
于是，郊外多了一群群踏青的游人，城市各处多了成双结对的热恋情侣。摩登女郎们换上了最新款式的春装，露着穿着玻璃丝袜的纤细小腿，踩着高了半寸的皮鞋，结伴说笑着穿过长街。
大明星肖宝丽的新电影的海报高高悬挂在电影院的外墙上，明眸善睐、烈焰红唇，引得放学路过的男学生们流连忘返。
没有战火的威胁和饥荒的恐吓，上海城一如既往地繁华着，处处歌舞升平，霓虹灯夜继一夜地点亮一片天空。
就连消沉了数月的容家也在春日里重新活泛了起来。
园丁修剪去了过分茂密的枝叶，庭院重新变得敞亮。落叶扫尽后，草地绿意盎然，容嘉上新买的两只德国小狼狗撒着脚丫子追着觅食的小鸟。大宅里，容太太指挥着听差们把厚重的窗帘换了下来，清澄明媚的春光充盈室内，照得细尘飞舞。就连西堂也被收拾一新，被容定坤砸得千疮百孔的墙壁也重修修补完整，贴了新的墙纸。
“家业都被你败光了，你做这些事有什么用？”容定坤用沙哑的声音讥嘲着。
容嘉上一边看着听差搬动家具，一边道：“爹放心，我怎么会让贪图我们家产业的人好过？”
“怎么？”容定坤急切地问，“南边出了什么事了？”
容嘉上平静一笑，“爹希望他们有什么报应？”
“当然是自相残杀，全都不得好死！”容定坤咬牙切齿。
容嘉上点了点头，幽幽道：“那你或许能够如愿以偿呢。”
遥远的西南边的动荡在第一时间就传到了容嘉上和孟绪安等人的手中。冯世真当初通宵熬夜整理策划，随后又和孟绪安他们多次商议推敲出来的策略，顺利地发挥了作用。
破解了密码后，容家在西南地区的运输线路尽在孟绪安掌握之中。孟绪安却并不忙着抢夺，而是上演了一出挑拨离间的好戏。