他是新科武状元。
亦是刚上任的大内御林军统领。
他行色匆匆要去见当今圣上，看到故人，却辨认不出她。那时他的身边没有婵娟。离开南京时他孤身一人，他承诺婵娟，无论是否高中，她都是他想要厮守一生的人，而婵娟亦再三强调，你一定要回来，我一定等你。当姝仪返回南京时，没有看见婵娟，她以为她定是和柳焚阳双宿双栖去了。但婵娟只是刚好陪着爷爷回了老家。
然而，重逢是一种劫。
死水微澜。
姝仪于烈日下看清楚自己面前威仪挺拔的男子真的就是柳焚阳。她知道，那爱意原来不死，已经在心里生出根，长了芽，濒临枯萎却又骤然开了花。
她说，柳焚阳，你可认得我？
柳焚阳恭敬的答，卑职见过仪妃娘娘。
姝仪苦苦的笑，柳焚阳啊柳焚阳，你可知我为何会这倾国倾城的容貌？我是为了你啊。你看看，在仔细看看。
我是宫姝仪。
我如今的地位更甚从前。财富更甚从前。连容貌也更甚从前。柳焚阳，你能为我心动么？能么？
五、
柳焚阳说，不能。
当姝仪用身体贴近他，于无人的寝宫中，诱之以理，诱之以情，诱之以色相，柳焚阳却还是从前那般正色的模样。他的声音像尖刀，插进姝仪的心脏。
他说，贵妃娘娘自重。
姝仪哭了。
梨花带雨的模样，无助得惹人怜惜。
她问他，柳焚阳，究竟是为什么？究竟我哪里比不上她？
柳焚阳轻轻的拾起姝仪滑落在地上的亵衣，他的眼睛里已没有了当年的冲动暴躁。他说，你没有哪里比不上她，一直都是你在将自己和她比较，我却没有，在我眼里你们是不相干的两个人，我爱她，如同你爱我，与任何旁的因素无关。就算她不是倾国倾城的美人，她出身贫寒亦不知书识礼，我却还是爱她。你可明白？
是的，明白。
终于明白自己的愚笨。
千万种理由，都比不上，他就是不爱她。
她就是爱他。
因为宫中事务繁忙，柳焚阳一直无法抽身，好不容易告了假，日夜兼程，自开封回到南京。那时，他已经离开婵娟一年又半载。
面摊变成了豆浆铺。
婵娟不住在原来的地方了。
柳焚阳只得去凤阳，婵娟曾经向他提过那里是她的家乡。在那里，柳焚阳看见婵娟的青丝都挽成髻。她的小腹微微隆起。胖了。但黯淡了。昔日的光彩全无。
为什么不等我？
婵娟斜低着头看见地面的几簇冰凉的姜花。焚阳，她说，也许我们不得不信命。自你走后，爷爷的病又犯了，我们在南京举目无亲，只得回凤阳。我为了给爷爷看病拿药，家里能当的东西都当掉了。有一阵子我饿得在大街上晕倒，柏文救了我。他是老实谦厚的男子，一直尽心尽力照顾我们。虽然爷爷终于还是走了，但柏文在我最绝望的时候陪着我，他对我不离不弃，亦不求半点回报，我感激他，我想，我是无法守住对你的承诺了。焚阳，希望你能明白，我到底也不过是宵小平凡的女子。
话毕，婵娟泣不成声。
那亦是柳焚阳生平第一次为了一个女子而落泪。
情深似海，相顾无言。
柳焚阳回了京城，姝仪得知在凤阳发生的一切，难过又欢喜。然而欢喜之后想着自己深陷在这宫苑之中，爱情已是奢侈，姝仪复又难过。
究竟是为什么被痛骂过，羞辱过，甚至绝望过，但还是戒不掉柳焚阳这个心魔。
也许就如同对方所言，这是毫无道理可追寻的。
生生的就陷人于疯狂。
无可自拔。
姝仪暗中去见柳焚阳。想要开解他安慰他，当然亦不排除希望能在他最脆弱难过的时候以温柔将他攻陷。
但柳焚阳对姝仪，始终谦卑有礼。
每次他跪拜她，高喊卑职参见仪妃娘娘。姝仪的眉头就会不自觉的皱起来。她说，没有旁人，你不必这样拘礼。
柳焚阳道，娘娘应该明白，宫廷乃是非地。卑职人微言轻，实在不劳娘娘费心。
起初，姝仪会暴躁的与柳焚阳争吵，但后来似乎习惯了他对她的冷漠疏远，亦或是自己也觉得疲累了，于是尽量压抑着，不再主动找他，让每一个相遇时候的眼神都变成黑白。偶尔看见南飞的大雁就觉得自己的年华已经在红漆的梁柱上，在这高高的四面宫墙里，疏忽老去。
掐指一算，入宫三年。
姝仪已经足足二十岁了。
六、
来年七月。圣上驾崩。后宫佳丽，有一半被纳入殉葬的名册。姝仪是其中之一。消息传来的时候，她浑身颤抖不能自己。
一个劲的喃喃念叨，怎么可以，怎么可以。
其实有很多女子都和姝仪一样，对皇帝没有实质的感情，有的甚至连宠幸的机会亦未曾获得，于是她们开始想办法四处逃窜。
宫里面竟乱成一团。
柳焚阳负责领队搜寻那些藏匿的宫女妃嫔，当他得知仪贵妃亦在失踪之列，他心中有轻微的欢喜。毕竟相识一场，他原本也是反对这残酷的殉葬制度，自然也就不希望这女子年纪轻轻便遭此厄运。
可是，姝仪去了哪里呢？
柳焚阳白日里带着御林军处理皇帝驾崩以后留下的残局。夜里便换上黑色的行装，蒙着面，暗处搜寻姝仪的下落。
终于让他在冷宫里找到她。
那时的姝仪，妆容破败，像刺猬蜷缩在墙角，瑟瑟发抖。看见柳焚阳以后她扑过去紧紧的搂着他的脖子，她的手和身体都是冰凉冰凉的。
柳焚阳说，别怕，挖我会救你出去。
为什么？
这是姝仪最后的希冀了。然而这希冀不过是一个美好的幻想。关于柳焚阳为什么救她，她得到的回答不是她所期待的。
柳焚阳说，你我毕竟相识一场。
仅仅，相识一场。
夜很深了。
姝仪等了许久，终于听见冷宫外面一阵急促的脚步声音。是柳焚阳来了。他准备了一套御林军穿着的衣服，要拿给姝仪，然后姝仪装做他的随从，他领她就此逃离出去。
姝仪似乎看到宫门外面的桃红柳绿，还有秦淮河的胭脂画舫，乌衣巷的秦砖汉瓦。姝仪按捺不住内心的激动，开门迎了出去。
可是，没有柳焚阳。
姝仪就那样笑容灿烂的暴露在通明的灯火之下。是御林军来寻她了。他们齐声喊，仪妃娘娘，请随我们走。
不。不。姝仪尖叫着，拼命的朝另一个方向跑。她听见一个邪恶的声音在嘲笑自己，是柳焚阳出卖她了吗，是她深信又深爱的男子出卖她了吗？这念头逼得她几近疯狂。她跑到了一座高高的旧塔楼上。在那里，可以望见辽阔的皇城，乃至整个京城，在远处，那些起伏的山峦背后，还有她的家乡。她开始怀念十五岁以前朴素的日子，甚至怀念她那张丢失的并不美丽的脸。她的手指抚过白皙幼滑的面颊。而身后，自塔楼下追踪上来的御林军的脚步已越来越近了。
咚咚咚咚。
姝仪站到了塔楼顶层细细的栏杆上面。
这个时候，姝仪看见柳焚阳，他像骏马一样飞驰在污泥一般的皇城，他的手里，捧着一件御林军的衣裳，尽管看不到他脸上的表情，但姝仪觉得他必定是焦急的，他正朝着她站立的方向跑来，也许，他已经看见她了。
她的白衣胜雪。
她的瘦骨嶙峋。
姝仪如释重负的笑了，原来是自己多心，柳焚阳并没有出卖她，只不过是她恰巧被御林军找到。那么，有柳焚阳在，就有生的希望吧，他不会眼睁睁看自己被三尺白绫缠去了性命，他既然答应过，就一定会再想办法，实现她所向往的自由。
因为，他是柳焚阳，是姝仪爱而不得的柳焚阳。
姝仪转过身，抬起右脚，她要从栏杆上下来了。而追踪的士兵，逐个呈现在她面前。可是，突然，脚下一滑，竟踏了空，身体就如一瓣飘零的落花，无章的向后坠去。