无威胁群体庇护协会(65)+番外
约翰点点头：“虽然说不清为什么，但我想去看看他们有没有其他密室或地下室入口。”
他的身体变成和空气一样颜色的气体，顺着出入口的缝隙飘出去。
之前克拉斯大致给他讲了老宅的房间分部，他飘出书房，顺着走廊来到大厅的楼梯边。
地下室里，丽萨在沙发上铺好塑料布，坐下来思考。
“克拉斯，我有个模糊的想法，”她说，“也许搞清楚阿特伍德家以前的事很重要。据我所知，他们富有，但并没富到无人不知的地步，他们为什么需要把屋子改造出一个暗室？”
“确实，我以前没考虑过这一点……”
丽萨继续说：“这栋房子里发生过杀戮，之后，又因此衍生出另一连串杀戮。在海鸠女士的立场上来思考，这是复仇；现在他们都死了，以观察黑暗生物的眼光看，不论什么原因，恶意和杀戮总会孕育不稳定因素。今天这里逐渐开始出现恶性事件，也许和当年的事有关。”
卡萝琳歪头看着她：“在车上原来你也听到了，我还以为你睡着了。”
“老幽灵一直在说话，我怎么睡，”丽萨扶了扶眼镜，看向克拉斯，“尤其是后来他们两位又开始讨论‘第一次’的感想什么的。”
克拉斯没有回应这句话，他背对她们，弯着腰在看书桌：“这面桌子当年的利用率还挺高的，有的地方有明显的墨迹……”
“你的吸血鬼去侦察了，不在这，你怎么反倒开始害羞啦？当时要不是太困了，我都想插嘴问你们‘在那之后有没有再来一次’……”
“一个玩笑值得你们记这么久吗……”克拉斯捏着眉心，求饶般地说。
约翰沿楼梯飘上二层和三层。他没在卧室找到暗门，倒是发现墙体内的滑轮升降台能通到刚才的书房。
走廊里，进屋探险的游客打着手电、开着录像，正在煞有介事地介绍鬼屋，看起来他们没有要留宿的意思，幽灵们静静潜伏在黑暗里，暂时没太用力去吓他们。
约翰从探险者头顶飘过，没人发现他。一路上，约翰看到了不少外来的东西，大概都是以前的鬼屋探险者留下的：现代报纸、玻璃酒瓶、吃剩一半的大包装薯片（也许它的持有者被吓得丢下它跑了）、泡沫咖啡杯、没来得及带走的罐头食品……甚至还有大蒜和粗海盐粒。
从这些东西就能看出，那一批批探险者们曾经玩得非常开心。可惜幽灵和鬼魂通常拿不住物体，没法来个大扫除。
他回到下层，按照对此类旧房子的理解，顺利找到了真正的储藏间地下室入口。
他从门缝飘进去，里面布满空荡的储存柜，墙壁陈旧发霉，与一般废弃地下室无异。
可是，约翰总觉得有什么地方不对劲。这里安安静静，什么都没有，作为储藏室面积够大，却仍给人一种紧压感……
上层传来惊慌的脚步声。也许是觉得探险者呆得太久了，幽灵们决定派出安安和迷雾把他们吓走。
安安在墙体内发出呜咽声，身体穿行于每一道墙壁和家具，迷雾不时闪过人们身后刚走过的路，制造一瞬间的阴影。
探险的男男女女很快就吓得落荒而逃，还不忘晃动着摄影机大喊：“这里真的有东西！我看到了！这里真的有东西……”
约翰返回了书房下面。他回复形体后没过多一会，阿特伍德先生和夫人也回来了。
他们带着客人回到上层，指引他们来到曾发生命案的几个房间。
瞒着幽灵们偷偷探查不太礼貌，所以克拉斯他们没说出对房屋结构的疑惑，只问了这里是否还有其他地下室。
阿特伍德说以前有一个，曾经是储藏间，由于里面的存货腐烂，气味久久不散，生前他们早就请人把那里填埋起来了，现在就只有书房里一个地下室。
约翰无声地看着老幽灵——阿特伍德在撒谎。
可是，他还没来得及把看到的东西都告诉同事们。
45-寂静之家
“如果幽灵或鬼魂嵌在墙壁里，你看得出来吗？”在死过人的卧室里，约翰问克拉斯。
克拉斯又把关于幽灵知识的书扔给约翰：“我看不出。真知者之眼能看透魔法伪装，但看不透遮蔽。比如，我能看出史密斯是个变形怪，如果他藏在墙后面，我不能看穿墙。”
“哦……那么，如果幽灵潜伏在阴影里，你就看得出了？”
“是的，这个倒是可以。”
约翰一副欲语还休的纠结表情。
他想把阿特伍德关于地下室的谎言告诉克拉斯，又怕附近有幽灵在监视。哪怕只是有个幽灵路过，也同样会把听到的东西泄露给阿特伍德。就算阿特伍德对协会的人没有恶意，他的隐瞒也肯定有别的问题。
克拉斯盯了约翰一会，没有问他什么，而是对丽萨说：“丽萨，我们做个防护圈吧。”
他指的是个暂时阻止一切东西靠近的法术，被圈在外面的家伙不仅无法进入，甚至听不到圈内的声音。有点类似伯顿曾用过的血族魔法排斥咒。
“可是，防护圈只能维持不到十分钟，”丽萨边说边打开旅行包，拿出准备好的材料，“难道我们要一整夜不停地做这个法术？”
“不，我只是怀疑屋里不仅有阿特伍德一家和他们收留的幽灵，这里可能还有些别的。记得吗，那家伙行凶时能屏蔽幽灵们，也许还能监视他们。我想说些推测，不想被潜在的敌人听到。”
约翰在心里默默说，虽然效果是一样的，但我其实担心的是阿特伍德一家……他没说什么，静静等着两个施法者完成法术。
虽然叫“圈”，其实法术范围不一定非得是圆形的。将银粉与马鞭草淬液作为原料，边念出咒文，边用檞寄生枝沾取汁液画出封闭的范围，范围越小，能维持的时间越长，通常大约相当于单人房间的面积能维持十分钟左右。
完成法术的瞬间，房间四壁的内围亮起一层半透明的膜，它用不到一秒的时间向上闭合，形成圆拱形，之后就消失了，屋子看上去和以前一样。
“约翰，现在你可以说了，”克拉斯看向约翰，“阿特伍德撒谎了，对吗？”
“你知道？”约翰惊讶地看着他。
“我不知道具体是什么，只是隐约觉得你有什么事要说。还有，如果是关于未知的敌人，凭你那总是一惊一乍的习惯，你早就说出来了。所以我猜，也许是和阿特伍德和他的幽灵们有关，所以你才那么吞吞吐吐。”
约翰暗自反省了一下是否自己常常一惊一乍。“呃，是这样的，这房子有地下室，并没有被填埋起来，它还空着，而且结构有种说不出的奇怪。”
“地牢吗？”卡萝琳面露惊喜。
“不，当然不是地牢，就是个普通的废弃储藏室，我不明白阿特伍德为什么要隐瞒……”
约翰把卧室通往书房的升降台、气氛古怪的地下室一一描述出来。
升降台已经很奇怪了，这种房子常装有升降台，佣人们用它给主人送去早餐之类，通常升降台通往餐厅，而不会是书房。
这架升降台确实也能通往餐厅，它所在的通道里，通向餐厅的一头被砌死了。从墙体内侧能看出痕迹，在餐厅里则根本看不出，壁纸遮盖了原本的升降台盖门。如果有客人坐在餐厅里，会认为这幢房子根本没有升降台。
以及，虽然当时约翰是雾化的，但他能看出升降台的不寻常。约翰曾在同年代的老屋生活过，他见到的升降台滑轮通常不大，绳子也很普通，平台是木制，只能承载物品。可这里的则不一样，滑轮很复杂，绳子像航海用的缆绳，平台用金属加固过，完全能承受体型正常的人类重量。虽然人在升降台通道里会显得很局促，但确实能进去。
什么人会需要在卧室和书房之间安装这东西？而且书房里还有个地下暗室。