胡捕头骑着匹大青骡，阴着脸道：“你们这是想造反么？”
“不敢不敢……”何守业赶紧解释道：“只是何公正素来深得民望，大家听闻他被拘，一时都有些激动。”
“激动个屌！”胡捕头啐一口，从袖中掏出勾票道：“这是县尊大人朱笔点勾的拘票，老子奉命拿人，违者以造反论处！都让他们滚蛋，不然你两个就等死吧！”
他骂人的时候，只对准两个里长，吓唬人的时候，却是无差别攻击，对付老百姓的功力，已经十分高深了。
“总得给大家个说法，”何守业小声道：“到底公正犯了什么罪？”
“杀人、拐带、教唆、诬陷、还有杀人未遂……”胡捕头如数家珍，冷笑道：“够了么？”
“够了够了……”两个里正吓坏了，要是乱套起来逃了罪犯，掉脑袋的可就是他俩。赶紧连哄带吓，把百姓驱散开，放官差押着何员外回城。
路上，一干捕快自然谀词如潮，奉承胡捕头大智大勇，临危不乱、勇擒恶犯、震慑刁民……把个胡捕头捧得晕晕乎乎，像喝了半斤老酒似的。
后面大车边上，帅辉却直撇嘴道：“主意是哥出的，地道是哥发现的，姓何的也是哥擒住的，这下倒好，全成了他的功劳。”
王贤枕着双臂，舒服地躺在大车上，望着秋日的长空。只见天高云淡雁南飞，但觉心怀无比开阔，竟是从来没有过的放松。听了帅辉的话，他摇头笑笑道：“难道不是这样么？”
人最怕贪心不足，既然已经达到目的，又何必得陇望蜀呢？
“是这样么？”帅辉看看二黑，“我怎么不觉着？”
“因为你是笨蛋。”二黑咧嘴笑道。
“我总比你聪明一点！”帅辉怒道。
“笨蛋也这么想。”二黑怪笑起来。
两人说笑着打闹在一起，跑离开了大车。
王贤笑望着他们的身影，忽然嗅到一阵清香，不用回头，便知道是林清儿，那个栀子花般柔弱坚强的女孩子。
“那个……”林清儿的眼通红通红，脸也通红通红，声如蚊鸣道：“你渴么？”
“你有水么？”王贤看她一眼，笑道。
“没有，不过有这个。”她捧出一枚金灿灿的橘子，灵巧地剥去外皮，又细心地扯去白丝，将金黄色的橘肉送到他面前。
王贤还以为她会喂自己呢，但想想自己都兔子蹬鹰了，再没有被照顾的理由，不由微微遗憾。将那橘子一分两半，还给林清儿一半，林清儿哪好意思吃他过手的东西，摇头表示不要。
王贤也不理她，送一瓣入口，龇牙道：“真酸啊……”
“啊。”林清儿赶紧拿过来，也尝了一瓣，只觉甘甜如蜜，哪有一点酸头，不禁娇嗔道：“骗人！”
王贤撇撇嘴，悠然自得地吃着蜜橘。
林清儿也低下头、红着脸，斯斯文文地品着蜜橘，但觉口中甜丝丝的，心里也一样甜丝丝……
骡车吱呦吱呦地行在乡间的大道上，王贤看着一旁女孩儿开心的样子，不禁也开心地笑了。尤其他想起老娘炖了鸡汤等自己回家，笑容就更灿烂了。
归去，夕阳正浓。
第十九章 虎头
胡捕头回到衙门复命时，已经是申时末了，魏知县仍在焦急地等候着。得知他们马到成功，县太爷大喜过望，马上命人前去逮捕赵美娘的父兄。
待疑犯押到，天已擦黑。魏知县却片刻不耽误，命人掌灯点火，他要夜审这个扑朔迷离的奇案！
这一场闪电般的行动，真叫人眼花缭乱，县里的百姓也闻讯赶来，隔着栅门远望大堂，眼睁睁瞧着知县大人，看他如何剖断此案！
‘咚咚咚……’升堂鼓响。
‘威武……’两排皂隶用水火棍捣着地砖，声音令人头皮发麻。
‘啪’地一拍惊堂木，魏知县断喝道：“堂下所跪，可是赵美娘！”
“民女张菱花。”那花容失色的美妇人颤声答道。
“事到如今还敢狡辩！”魏知县冷声道：“你既然不是赵美娘，为何要藏在地道里，到底有何见不得人？！”
“这……”美妇人早被堂上这般威势吓坏了，哆嗦着说不出话来。
“你这女人的心肠，到底是用什么做的！”魏知县继续发力道：“你私自潜逃，害得你丈夫家破人亡，如今他眼看要被问斩，你就没有一点愧疚么？！”
“什么？”美妇人闻言如坠云雾，惊奇道：“逃跑的是我又不是他，他怎么会被问斩？”
“现在承认自己是赵美娘了？”魏知县哼一声道。
“是，我是赵美娘。”美妇人终于点头道：“但我没害我丈夫。他打我骂我，还到官府告我与奸夫卷款潜逃，我怕被官府抓住要骑木驴，所以才藏在何员外家，可从头到尾都没害过人……”
“我让你见一个人。”魏知县冷声道：“把他带上来。”
于是两名狱卒，将受尽折磨的林荣兴扶上堂来。昔日玉树临风的林秀才，如今已骨瘦如柴，浑身是伤、一头乱发直披到胸前，人不人鬼不鬼，把赵美娘吓了一跳，身子不由自主地往后挪。
“你仔细看看他是谁？”魏知县止住她，下令道。
赵美娘这才定下神来，睁大眼睛端详半天，才认出他是自己的丈夫林荣兴，登时哇的一声，抱着他放声大哭起来，撕心裂肺地问道：“怎么会这样呢，为什么这样子？”
林秀才却神情木然，看都不看她一眼。
此情此景，哪怕是那些铁石心肠的胥吏也不禁动容，有人暗叹有人掉泪……
魏知县强捺心情，一拍惊堂木道：“林赵氏，还不将经过从实招来！”
赵美娘此刻自然不会隐瞒，抽泣着一五一十招供……
原来，两年前她失踪前一天晚上，林秀才邀同窗到家中饮酒，赵美娘陪着饮了几杯，便忘形放浪起来。林秀才窝了一肚子火，待散席后便骂起她来。赵美娘向来不吃他这套，跟他对吵起来，继而扭打在一起。还是她公公和小姑子听到动静，把两人拉开，才算告一段落。
赵美娘越想越气，翌日一早便挽着包袱出门了，因为她有吵架后回娘家的先例，林家人也没在意。
但赵美娘在回家路上，遇到了林秀才的一名同学。那人叫冯念，生得魁伟倜傥，两人原先便眉来眼去，早有干柴烈火之意。现在见她幽怨独行，冯秀才自然不会放过大献殷勤的机会，力邀她到自己家做客。
赵美娘本就是个水性杨花的妇人，亦对俊俏可人、风趣温柔的冯秀才很有好感，觉着他比自己那木头脑瓜的丈夫，简直好一百倍。于是半推半就，跟着来到冯念家住下。
当时她想的是，玩一阵子再回夫家，谁知道两人勾搭成奸后，竟如胶似漆、乐不思蜀，一住就是半个月。半个月后，冯秀才说要送她回娘家，结果用轿子把她送到了何家。
到了何家，冯秀才便消失不见，她见到的是何员外和她父亲。
两人告诉她，林荣兴已经告到官府，说她与奸夫携款潜逃，现在县里正在悬赏缉拿她。只要她一露面，就会被抓起来，骑木驴游街，然后被凌迟处死。
赵美娘信以为真，吓得浑身筛糠，问该如何是好？
何员外便笑道，你安心在我家住着别露面，谁能找到你？
她爹也说，是啊，何员外这里深宅大院，离着县城也远，安全得很，你就安心住着吧。
虽然觉着不能出门太闷，但还是小命要紧，赵美娘于是答应下来。不久，便沦陷在何员外的温柔攻势中，彻底断了回家的念想，一心一意做起了金丝鸟……
待她供述完毕、签字画押，魏知县便命把她父亲带上来。
见赵美娘已经招供，她父亲也没什么好隐瞒的了，便招供说，当时以为女儿被林家打死，悲愤之下告女婿杀人。结果不久之后，冯秀才便登门坦白，说美娘并没有死，而是在他那里。