“好！若是朝中官员都能像你这样立心持正，何愁风气不肃？”
“高相过奖了。”霍端友此时方才肯定高俅不是为自己说亲，悬着的心好容易落了下来，连忙正襟危坐等待下文。一个日理万机的宰相骤然召见自己这个小小著作郎，总不成为了这些鸡毛蒜皮的小事吧？
“嗯，听说仁仲父亲早逝，家中除了老母之外还有一个幼妹？”
说到自己家中的情况，霍端友不由露出了一丝温和的笑容：“不错，我已经将家母和舍妹接来京城居住，舍妹如今年方二八，我也想为她寻一个年轻才俊以作佳配。等到她出嫁，我这个长兄也就能够放心了。”突然，他一下子醒悟了过来，直直地注视着高俅的眼睛，结结巴巴地问道：“高相……高相莫非是说……”
虽然早就命人问清楚了状况，但听得霍端友亲口说出来，高俅终于完全放下了心，此时顺势笑道：“没错，就是你想的那么回事。我看你才学秉性俱是上上之选，那么你的妹妹一脉相承，想必也是知书达理，与严学士正是良配。”
“此事太过突然……”
“我知道姻缘之事不可强求，你回去好好考虑考虑，如若认为可行，我会转告严学士，他自己会派人上门提亲。你不必担心与严学士联姻会对你有什么影响，圣上用人始终恪守才德二字，既不会因一人进言而给人骤进之阶，也决不会为了区区一桩婚姻而贬抑了贤才。”
直到出了高府，霍端友犹觉懵懵懂懂。同在朝中，炙手可热的枢使严均托高家大妇寻求续弦的消息他当然听说过，毕竟，那几乎是让整个京城的名门世家轰动的大事，可是，他无论如何都没有想到，这已经大半年没结果的事情居然会落到自己的身上。
高俅的话说得很宛转，让他回去和家里人商量商量，没有任何的逼迫，但是，最后那一句提醒却意味深长。带着心乱如麻的思绪，他踏进了自家大门。
数日后，正式的消息便传开了。翰林学士，签书枢密院事严均派人向著作郎霍端友提亲，求取其妹霍娴为继室。听到这个消息的时候，那些原本一心想要和严均结亲的人家无不是惊愕莫名，谁都没有想到，严均会娶一个在京城毫无根底的女子作为继室。
“没有根底？他要是真的想要根底，当初就不会拒绝我的好意了！”
见长子蔡攸谈笑间道出了如今坊间的一片惋惜之声，蔡京不免嗤之以鼻：“我朝向来不重门第，当初相州韩氏再贵重，也不会因为你娶了他的一个女儿而仕途通达。这婚姻之道不过是桥梁，能够扫除些许障碍，对于严均这样炙手可热的官员来说，反而是娶一个名不见经传的女子更加妥贴，更何况，那还是上一科状元的妹妹。”
“父亲说的是。”正式进入朝堂不到一年，赐进士出身，除秘书郎，擢直秘阁，蔡攸的路走得异常平稳，人也变得沉着了许多，只有目光中时常闪烁的阴狠之色始终未变。此刻，他接过家人送来的茶盏送到了父亲手上，这才说道，“高伯章和严均达此举，应该是为了收士子之心。”
“看来你确实长进了！”蔡京瞟了一眼长子，微微抿了一口杯中茶水，细品之后便觉得齿颊留香，“高伯章和严均达在朝中时日不过数年，自然不如我和你叔父的人脉，不过，他们胜在得圣心，所以只要肯做，这些事情都是手到擒来的。王处道受他荐举经略熙河，赵正夫继他之后治理西南，两边都做得有声有色。王处道也就罢了，我倒是没想到，赵正夫在亲民资序上没经历过多少时日，在民政上居然能够做到那个程度，看来过一段日子说不定就要回来了。”
“要不是当初赵挺之从中作梗，王厚便肯定是唯爹你马首是瞻，又怎么会让高伯章占先？”提到当年旧事，蔡攸不觉脸色一变，竟重重冷哼了一声，“爹本与他交情菲浅，他却帮着别人，如此人岂可放任其回朝？”
“我只是说他可能回来，谁说他就一定能够回来？”蔡京眉头一挑，脸上露出了深深的自信之色，“虽然在圣眷上我略逊高伯章一筹，但是于治国一道上，我自信绝不输于他，若非这一点，你以为爹我为何能坐稳这尚书左仆射之位？攸儿，好生去做，爹只能够为你铺路，将来如何便要靠你自己了！”
“孩儿明白！”
望着蔡攸步出书房，蔡京忍不住微微叹了一口气，喃喃自语道：“有些事你还是不明白。”只是沉吟片刻，他便扯过一幅宣纸，蘸满浓墨奋笔疾书了起来。他如今位高权重，纵有心思也不能事事对他人言，不免将满腔思绪全都倾泻在了笔下。旁人若是能得他亲笔手书一幅，往往是视若珍宝不肯示人。不过，数尽朝中，除了赵佶之外，有他亲自赠送题字手书的也只有寥寥数人而已。正当他写得酣畅淋漓之际，外头突然传来了一阵急促的脚步声。
“相爷！”
写到一半被人打搅了兴致，蔡京自然是恼怒万分，可是看清了管家后头的那个人，他立刻便消了满腔怒火。因为那个手捧长卷的不是别人，正是福宁殿的一个内侍。
“蔡相，圣上新作了一幅画卷，一时不知该题何字，因此命小人将画卷带来，请蔡相品鉴之后题字。”
“哦？”虽然时常和赵佶一起品鉴字画，但这种事蔡京还是头一次遇到，心中不免有些惊疑。略一沉吟，他便笑着点了点头，“既然是圣上钦点，我就恭敬不如从命了。不过，我听说圣上最近作画频繁，难道只有这一卷未得题字？”
“蔡相果然通晓圣意，没错，圣上还画了另一幅长卷，准备过两天命人送往高府。圣上说，那一幅是为了贺高相，而这一幅和蔡相合作的画，他日会作为送给严学士的婚仪贺礼！”
第十一章 吐真心夫妇情深
虽说君子娶妻重德不重色，但是，世上还没有哪个男人能真正做到这一点，严均自然也不例外。因此，在纳采、问名、纳吉、纳成之后，英娘便借故到霍家去探视了一回即将出嫁的新娘霍娴，一见如故之下立刻认了干姐妹，顺便也安慰了一番霍家那位老孺人。谁知一归家，她便看到高俅正在指挥人在正堂悬挂一幅牡丹，顿时觉得一阵奇怪。
见妻子回来，高俅立刻示意管家接了自己的活计，笑吟吟地迎了上来。“怎么，见着那位新娘子了？看霍端友一表人才的样子，他的妹妹至少也应该是品貌端正吧？”
“何止品貌端正，严大人这一次是有福了！”英娘一想到自己初见那少女的情景，忍不住称赞道，“霍家是常州望族，霍端友虽然早年丧父，但其母也是知书达理的，不仅把家中料理得妥妥当当又为儿子娶了妻，就连女儿也教导得异常出色。”
“哦？”高俅原本只是出于政治上的考量而提出了这桩婚事，此时听得妻子如此赞誉别人，情不自禁地大笑了起来。“均达如今可以放宽心了，既然此事已定，将来也不会再有人缠着他要嫁女许妹。嗯，他如今虽然升了官，住的却还是老宅子，此次借着成亲的机会，圣上应该会另赐他一座宅邸才是。”
“你还说呢，当初三弟成亲的时候多大一处院落，如今他离京任官，只能空关在那里，简直是浪费。早知如此，就该让三弟在这里成亲，不该让圣上赐那么惹眼的地方！”英娘一想到出任华亭市舶司提举的高傑，登时又是好一阵埋怨，见高俅但笑不语，她只得没好气地丢过一个白眼，这才指着厅堂上的那幅牡丹问道，“对了，我倒忘记问你，这是怎么回事？”
“哦，那是圣上刚刚命人送来的。”
“原来是圣上……什么，既然是御赐的物件，你竟然敢挂在这个地方？”英娘起先还没注意，回过神来立时大惊，“圣上下赐的物件，人家谁不是视若珍宝藏在库房里头供着，你居然敢挂在外头？要是让那些御史听到了，指不定……”