陈患没想到国君竟如此谨慎，他垂下眼，拱手道：“喏。”
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九月初九——重阳节
在这一日，各地都有祭拜祖先与感恩秋季丰收的祭祀活动，楚国亦不例外，原本这一天该是热闹且喜庆，朝野上下一片欢腾之景，然而，一切的平和景象都被一名红衣骑士疾驰骏马箭一般到来郢都而打破。
一则骇人听闻的消息不胫而走——楚国北境驻地防线被破，敌军毒计夜袭，北戎短短十来日便沦为敌军刀下亡魂，如今楚国后方竟是门户大开，任人踩踏。
楚沧月自然是第一个听闻此事的人，他半晌没有动作，而是目前沉沉地盯着窗外秋风瑟瑟，天气越来越冷了，凉飕飕地不止刮入人心发寒。
书房中的其它朝中重臣都脸色阴沉，如散不去的阴翳之云罩在头顶。
良久，楚沧月撤回视线，望向陈患：“北戎王如今何在？”
陈患皱眉：“沿路的暗线来报，他倒是除了累极疲倦方眠，其余时间皆全力赶路，但按路程来计算只怕还没有赶到北戎。”
楚沧月闻言，波澜不兴，语气此刻竟是十分平淡：“也就是说，对方在他方方一离开北戎，便趁机发动攻势拿下了北地草原？”
“这怎么可能？”勋翟也是打战的人，他不相信十几万兵力竟如此不堪一击。
公孙长良脸色一变：“北戎叛变了？”
廉光却有疑虑：“可他若是叛变，又何必如此真诚实意地跑这一趟，他全力赶回，对方却像是算准了他的行动而备战迅猛，只怕是督军不严，既看不破对方的意图，反而遭人利用前来郢都拖延了时机。对方能如此迅速收拢北境，据说那人是趁着北戎王不在，手持王令妖言蛊惑，令北戎军大部分人反叛，这才短短十日攻破驻防。”
北戎王一走，北戎群龙无首，被人一鼓动便遭了计。
“持王令者是谁？”
此人绝对是个关键人物，毕竟哪怕有“王令”可号令北戎军驱使，但前提是对方能够信服于北戎族。
陈患道：“对方将消息隐瞒得很紧，还没有查出，但相信很快就会知道了。”
“怎么回事？”公孙长良有种不详的预感。
陈患看了一眼楚沧月，才道：“寿春斥候来报，对方率领着约二十万大军朝着寿春进发，显然已经打算攻城。”
他们顿时震怒。
区区二十万大军竟然如此嚣张猖獗？！
勋翟第一个站出来，抱拳凛声如霜道：“国君，臣愿请令挂帅出征！”
楚沧月没有第一时间应肯，而是眸光幽沉，对他们道：“此事处处蹊跷，诸多疑点尚未理清，孤自知事态迫在眉睫，但欲速则不达，今日且各自冷静思虑一番，明日早朝再奏。”
第七十三章 主公，城殇
郢都王宫的国议厅内灯火一夜未熄，门外等候的内侍大臣李易也是一夜未眠，天将将亮时，一道平静的声音从书房传出：“寿春那边可有新的消息传来？”
“还没有，只是北境驻防被破一事，郢都城内却在议论纷纷，消息不知从何走漏？”内侍大臣李易回道。
楚沧月在李易回话时，也从书房步出，站于檐下。
晨风徐徐，他长袖飘飘，立于廊中，似欲乘风归去。
“城中的别国斥候又何止一二，去传军令吧。”
他将一枚兵符交给李易：“将兵符交给勋翟，调二十万兵马前往寿春击退敌军，令单虎为副将，领三千骑兵先行出发。“
“喏——”李易捧下兵符，立即躬身准备退下，却又被楚沧月喊住。
他神色幽深而抑隐，许久，方轻叹一声：“告诉勋翟……上了战场，无须犹豫，当断则断。”
李易将话在脑子里过了一遍，却并不懂这句话的深意，于是他将原话如数转告给了勋将军。
却见他也是一脸不懂其意，苦思闷想的样子。
李易发笑：“若将军想不通，便上战场上想吧，国君的话你牢记于心便好。”
勋翟这才如重释放，他俊朗如曜日的面目依旧如年轻一般朝气，他朝李易拱了拱手：“李易，等本将军回来再与你好好把酒言欢，你且等我。”
李易回礼：“那李某便等着将军凯旋而归了。”
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寿春城
黑压压一片杂色军队兵临城下，那是敌方的二十万大军，领军者骑着一匹枣红骏马，他一掀扯掉身上的披风，底下却是一个长相奇特、身材魁梧高大的男子，他无眉无发，石雕一样立体深邃的五官，高鼻厚唇，他着一身雪银色铁甲，像煞神一样凶目恶颜。
城墙上的统帅勋翟在看到他那一张脸时，瞳仁猛地一窒，整个人呆滞半晌。