桑洱来到这里，理应等同于回了自己家。但阔别三年多，陌生的感觉却挥之不去。
林管事亲自迎了上来：“小姐，晚膳还没有备好，不如您先去暖阁休息一下吧。”
“好啊。”桑洱应了一声，走进花园，看到前方的假山石后，站着一个身披华服、模样娇柔的年轻女子，后方还有几个侍女。
那是秦跃的夫人。
桑洱搜寻了一下秦桑栀的记忆，得知这位夫人姓杜，全名好像叫杜惜筠。
当年，秦桑栀大闹婚礼，弄得两边的人都很难堪。杜惜筠是婚礼的主角，站在场上看了全程。虽然这事儿后来被压下去了，没有外传，但杜惜筠心里肯定是不舒服的，也一定会疑惑小姑子为什么要来破坏她的婚事。
几年了，她不可能一点风声都打听不到。
女人，总是很敏感的。
得知秦跃和秦桑栀当年有过一段情，搁谁身上，心里肯定都不会舒服。
桑洱：“怪不得她背后那几个侍女一直在瞪我。”
系统：“……”
大闹婚礼、爱秦跃爱到发狂的秦桑栀已经不在了。经过那么多事儿，桑洱的脸皮已经磨砺得越来越厚。大过年的，秉承着“只要我不尴尬，尴尬的就是对方”的原则，桑洱主动打破沉默，不卑不亢地打了声招呼：“嫂嫂，新年好。”
这一句“嫂嫂”喊出口，其实也没有想象中难。
杜惜筠露出了一丝惊疑的神色。
她知道，秦桑栀虽然不是秦家的亲生女，但在这个家里非常受宠。即使自己已经成了秦跃的妻子，但论起在他心中的地位，恐怕远远都比不上秦桑栀。因此，不管多忌惮和厌恶对方，杜惜筠也只能忍着，维持表面和平。
没料到，对方这次回来，非但没有发难，还主动叫她嫂嫂。
这是什么意思？她想干什么？
杜惜筠脸上不露异色，也笑了笑：“桑栀，新年好。”
她准备看桑洱想搞什么名堂。但桑洱打完招呼，就仿佛交差了，直接当杜惜筠是透明人，与她擦肩而过了。
杜惜筠：“……”
暖阁是一个休息的小偏殿，不是会客的地方。小时候，秦桑栀会在这个地方玩耍。长大一点后，她会和秦跃在这里偷偷见面。
里面的陈设也和当年差不多，有一张休息的贵妃椅，桌上莲花食盒里，有瓜子、炸油角、糖冬瓜等过年才有的小吃。
桑洱昨晚没休息够，脑壳刺刺地疼，锁上了门，就安心地拉过被子，打算偷睡一会儿。
头一沾枕头，她就睡着了。不知过了多久，在朦胧中，桑洱感觉到，有人坐在床边看她。似乎有一只手轻柔地拨了一下她的发丝，粗糙的指腹在她的颊边流连，带着一种难言的温柔和眷恋。
桑洱睡得有点分不清东南西北了，忘记自己来了秦府，迷迷糊糊地动了动，嗓音带着刚醒来时的沙哑，含混地哼了一声：“裴渡？”
“……”
那只手骤然一僵，收了回去。
桑洱皱眉，终于醒了。一睁开眼，她才发现屋子里已经暗了下去，窗外弥漫着朦胧的雾色。一个高大的身影坐在旁边，在幽暗中，一张冷峻的容颜，无声地审视着她。
“！”桑洱吓了一跳，猛地坐了起来：“秦跃？！”
话出口了，又觉得不太对。她是不是应该礼貌地喊他“兄长”来着？
但秦跃没有和她计较。还因为这句称呼，而有了一点出神。
当秦桑栀还在他身边的时候，就是这样叫他的。
差不多十年前，他刚刚被接回秦家时，从贫寒门第，跨入了这座华丽的府邸。当时也才九岁的秦桑栀，打扮得像一个精致的瓷娃娃，粉面桃腮，被秦菱牵着手，带到了他面前。
秦跃在路上就知道了自己父母收养了一个女孩。与他不同，这个素未谋面的妹妹，被秦菱和董邵离娇生惯养，养得像一只娇气又高贵的小孔雀。
对她来说，自己只是一个陌生人。而小孩都是很介意有人来分走父母的爱和关注的。秦跃做好了被她排斥的准备。没想到，他来了以后，秦桑栀最粘的人变成了他。最开始几年，她总会嗲嗲地喊他“哥哥”，被他纠正了应该喊“兄长”。
后来大一点了，到了最无法无天的顽皮年纪，秦桑栀就开始对他直呼其名，每次叫完，都笑得像个小狐狸。再后来，情窦初开时，她又变了。在外人面前就规规矩矩地叫他兄长，私下会叫他秦跃。红着脸亲吻的时候，则会软乎乎地叫他哥哥，分不清那是唤情郎的昵称还是真的叫哥哥。
这一声“秦跃”，已经很久没有听到过了。
秦跃出神了片刻，站了起来，转过身，冷淡道：“出来吧，要吃饭了。”