丫鬟们收拾完毕，嘻嘻哈哈地拿着东西出来，见萧齐还站在原地，连忙都噤声，其中一个壮了胆子问；“王上也要放吗……”
萧齐回过神，笑了下：“不了，你们玩吧。”
说完他转身要走，没走出两步，就有侍者来报：“永恒之间的使者找雁初姑娘。”
来人是岚使者，白衣翩翩，笑容温和：“弈主让我给姑娘送年礼来。”
匣中是一粒药丸，送最实际的东西，做最实际的事，他原本就是这种人。雁初这才想起自己回来的事并未知会西聆君，忙令丫鬟接了盒子，试探道：“西聆君可有话吩咐？”
岚使者看看萧齐，答道：“弈主说没有。”
知道她会问，他连她的反应都料到了，没有就是没有，他说没有，意思就完全变了。她为萧炎回来，他恐怕不会轻易放过她，雁初咬了咬唇，硬着头皮道：“除夕佳节，永恒之间想必也热闹非常，使者且代我向西聆君问声好吧。”
岚使者笑道：“永恒之间并不过节。”
雁初这才记起自己在永恒之间那百年的确从未听到过爆竹声，于是不再多言。
待岚使者离去，四周仍是寂静一片。虽说外面都知道她是永恒之间的弟子，但堂堂永恒之主会送礼给寻常弟子？何况使者转达的话看似普通，其实亲密，令人遐想。
萧齐看着雁初，脸色有点白。
雁初也看着他，眼底一片静。
她始终是他名义上的妻子，没有休弃，没有和离，他若知道真相会是何滋味呢？想必与她知道秦川琉羽的存在时一样吧？夫妻恩爱原是她一厢情愿的梦，他与秦川琉羽偷情，她便爬上别人的床，享受完报复的快乐，却剩下更深的悲伤。
许久，萧齐生硬地将视线从她身上移开，低声说了句什么，然后漠然地望望檐下的灯笼和壁间的年画，缓步离去。
众丫鬟望着他的背影，都有点莫名。
雁初却听到了，他说的是——
“也好，他定能保你无恙。”
时辰到，四面焰火升空，爆竹声震天动地，无奈今晚闹了这么一出，丫鬟们因此兴致大减，放完爆竹都去睡觉了，雁初早已觉得疲倦，没让丫鬟伺候，独自回卧室歇息，刚掀起帘子，她就看见里面桌子上燃着一团火。
那是个绘着枫叶的灯罩，做工极为精美，记忆中京城只有一家店卖这个，火光在灯罩里跳跃，红彤彤的更加神似。
雁初莞尔，走过去拿起灯罩细看。
往常每过除夕，大哥都会买上这样一个灯罩让秋影放到她房里，如今大哥和秋影已不在，会做这种事的只有红叶，夹在家人与主人中间的傻丫头，耍小心眼想帮她，故意去挡刀，其实是多此一举。
红叶早就不是晚枫，她也不是越夕落。
雁初随手拉开屉子将灯罩丢进去，正要宽衣睡觉，忽觉旁边有冷风吹进来，她连忙转身去关窗户，哪知目光所到，房间里居然还有个人，顿时惊得她倒退了两步。
一个黑影幽灵般坐在窗台上，一动不动，好像连呼吸都没有。
认出那人是谁，雁初抑制不住地升起喜悦，她试探着走近几步，放轻声音唤他：“萧炎？”
不似宴会上无反应，萧炎微微抬了头，双睫颤了下。
厌恶有点迟疑，面前人已变得危险，受焰皇控制，不知道会做出什么事，她尽量保持镇定，一步一步挪到他面前，慢慢地抬起手扶上俊秀的脸。
手因为恐惧而颤抖，雁初紧张得几乎屏住了呼吸，她小心地拨开那两排长睫，盯着他的眼睛：“萧炎，你……还认得我吗？”
没有回答，红色眸子里依稀有波动。
面前的人瞬间变回了熟悉的同伴，邪性收敛，模样反倒多了几分乖巧，雁初……终于弯起了嘴角。真正地笑了。
“我是回来看你的，我有很多事想跟你说。”忍住激动与狂喜，她轻声问道，“你还认得我，你是私下跑出来看我的，皇印其实不能完全控制你对不对？”
这次他又无任何表示了。
不论他是出于什么理由答应她的请求，他有今日都与她脱不了干系，雁初没有道歉。只用心地理了理他凌乱的长发，喃喃地说道：“我害怕啊，萧炎，你说中了，我好像不那么相信他了，你变成这样，他是不是早就料到了呢？我会去求你，他是不是也……”
萧炎是唯一能出入风火泽的人，却被他威胁离开，仅仅是因为在意她？冒险相救的举动如果带上了别的目的，是不是太可怕？
雁初紧紧地握住他的手：“怎样可以帮到你？”
萧炎忽然缩回手，转脸向窗外。
心意相通，何须太多言语？雁初顺着那方向望了片刻，道：“花要结果了，你想让我替你照料它？”
没等她说完，萧炎就闪身不见了。
焰邪元君现身，表面上压下了流言，然而国之根本已动摇，岂是元君能逆转的？焰皇又能得意多久？他原本不算太糊涂，可惜运气太差，当年争着接了个烂摊子，不得天时。百年来不是旱就是涝，国无宁曰，四处暴乱未平，流民无数，西北入秋以来就没下一滴雨，马上开春，局势只会更紧张，换做南王怕也一样头疼，加上焰皇本就刚愎自用，人心渐失，连最早支持他的元老们也因屡次进言而被他贬走或冷落，老天简直就是在帮南王，让他在百年后来做这个中兴之主。
难怪南王对争储失败的事并无介意，急着抢一个不稳当的皇位，不如静待时机。
除夕过。外面喜气依旧不减，因此雁初进入永恒之间时，感受到的清冷味道也比往常更加浓郁，她先按约定去雪洞饲花，然后由岚使者领着去弈园见西聆君，可巧西聆君在会客，二人就坐在亭子里等。
雁初心思一动，问道：“方才听使者说，这位贵客是冰国的?”
岚使者点头：“怎么，姑娘见过他？”
“这倒没有，只是想到西聆君出身冰国，随口问问罢了。”雁初移开话题，“地国那边，相王起兵造反已有好几个月．不知情势如何了？”
岚使者道：“地皇大势已去。相王入主京城是必然。”
两入随便说着闲话，没多久，一名白衣使者送了一位冰国装束的贵客出来，雁初见他身穿便服，举步动作颇有武将之风，不由得暗忖。待他离开，雁初也没让岚使者带路，独自顺着小行径行至木楼前，在门外踟蹰了半日才走进去，见西聆君坐在桌前，她便低了头远远地站着。
一声轻响打破沉寂，是茶杯盖与杯沿碰撞发出来的。
“我的话你似乎早已忘了。”
雁初知道他的意思，他让她不再管萧炎的事，她却为萧炎重回定王府，违逆了他，然而她心底又何尝没有疑虑？
下巴被托起，蓝袍映入眼帘。
雁初之前还有些忐忑，此刻见到他反而冷静了，开口道：“你不想就萧炎。”
西聆君道：“焰国需要他的存在。”
“这样‘天意’二字才有信服力，但永恒之间不是不理外事的吗？”雁初喃喃道：“他激怒了你，你也只是性情乖张罢了，并非针对你。”
西聆君道：“你想说什么？”
雁初沉默了许久，道：“挑衅你的人都没有好下场不是吗？就像将军府。”
萧炎失去了多余的邪火灵，所以焰皇能动用皇印重新控制他，可是焰皇又怎会知道这件事？既清楚失去邪火灵的后果，萧炎又怎会自投罗网去过那种早已厌倦的生活？是谁泄露了他的下落？
“你怀疑我？”西聆君反而微微笑了，柔声道：“难道说，你更相信那个不正常的怪物？”
“你也知道他不正常，何必……”雁初说到这里忽觉下巴力道一重，疼得她讲不下去。
西聆君道：“你今日来，就是对我说这些？”
雁初忍痛道：“我是个活不了多久的女人，又在西聆君掌控中，西聆君如此计较有失身份。”
“在我掌控中，”西聆君松了手，“不错，你逃不掉。”
雁初道：“我从未打算逃，无论之前发生过什么，你只报复我就够了，无需迁怒他人。”
“是吗？”西聆君抬眉轻笑，“我会让你看到我的报复。”
当年知晓她做的事，知晓她是如何报复他，他险些当场掌毙了她，她必须永远受他的报复。
猜测被证实，他对她有着超出常理的恨意，因为那被遗忘的往事？对于他的报复与惩罚，雁初本能地感到害怕，情不自禁地瑟缩了下，一股大力却将她甩出，她整个人被他压在了桌上。
他制住他的双手，居高临下看着她，眼神不冷也不热。
雁初颤声道：“近日有些不适，西聆君医术高明，能否替我诊断一下？”
扯衣带的手顿住，西聆君露出明显的意外之色，过得许久，他慢慢地松开她，整理衣袍，重新往椅子上坐下。