姑娘们齐齐摇头，柳娘突然出了声抱怨：“大人，当时已经是深夜，姑娘们大多在陪着客人，怎么会有人撞见她呢？”
“曾青，你带人对姑娘们一一询问。”见曾青离开，沈淮之又紧接着盯着柳娘，用不容拒绝的口吻吩咐道，“今日这媚香阁是非搜不可了。”
柳娘故技重施，瘫坐在地上掩面大哭道：“大人，我们这……”
“如若你不想看到捕快们将客人赶出去，你现在就可以亲自去将他们送走。”冷漠的言辞将柳娘震慑住，她咬牙利落地从地上爬起往外走。
搜查了一整日，终于在一层的角落里发现了一张泛黄的纸团，展开，还可以看见上边附着的白色粉末。
“此药与本草堂所给的是同一种药。”
马耀祖被释放，马家父母与马招娣一同将他接了回去。
眼看着马家夫妇团团围在马耀祖身边嘘寒问暖，对功臣马招娣几乎是不闻不问，刘槿熙心中顿时五味杂陈。
“马招娣。”她叫住了马招娣，也只有马招娣一人回了头，其余三人似乎还沉浸在无罪释放的喜悦中商量着今晚喝酒庆祝之事。
“什么事？”马招娣时不时用目光测量渐行渐远的三人，神情愈发不安与悲伤，她抿着唇，没有听到刘槿熙后来说的话。
刘槿熙见她走神，又唤了她一声，马招娣终于回过神来：“什么事？”
“你为什么帮他？”
她低垂着脑袋，不敢直视刘槿熙投来的目光：“我们是一家人，他是我的弟弟，我自然应该帮助他的。”
见她如此魂不守舍，刘槿熙只好放走了她，马招娣宛如解脱般朝着远处的三人跑去。
“公主，这样一来，案子又回到了原点。”月见皱眉，环抱双臂为难道，“这媚香阁光是姑娘就有一百余人，这上上下下，再加上来客，该如何查起？”
“还有唐向明那案子，这样一来更是无厘头，虽说唐向明好色，可他出手阔绰，也没什么人恨他恨到要杀掉。”
“不，有一个人。”
“谁？”月见困惑，扭头盯着她看。
“马招娣。”
“啊？”月见惊讶不已，头微微后仰，她半捂着嘴瞪圆眼睛将目光移到早已不见人影的马招娣离去的方向。
“月见，你去问问曾青有没有调查马招娣案发当日身在何处？”
“不必了。”
转过身来，难得一见沈淮之这样勇敢地站在她身后，他淡淡地瞥了她一眼，将目光掠过她头顶移到上边的金钗。
“查过了，那日在宝光寺帮着师父们劈了一日的柴，整日都没有离开，夜晚雪大，又帮着师父们将柴火搬到柴房，一直忙到次日鸡鸣，不顾师父们劝阻也不合眼就拿着扫帚在寺庙前院扫雪，差不多到午时她用完膳才回了房小憩，此时我们……。”
沈淮之突然停顿住，声音变得低沉继续说道：“此时大理寺已经接到报案去查看了尸体。”
见她沉默不语，沈淮之心中瞬间慌乱，后悔为什么冲昏头脑想也不想就跑过来和她说这些，而不是叫曾青传达。
他强装镇定，收了收声音道：“公主请回吧，等发现了线索微臣定派人把消息送去。”
第40章
柳娘正唉声叹气地倚靠着木柱望着周回等人一一询问姑娘们，突然间刘槿熙折返回来，她不免心悸，以为是又要有什么事，急忙假笑着迎上来：“大人怎么回来了？”
倒是很少见到查案的人中有女子，柳娘这会儿才得空打量起她来，是个国色天香的美人儿。
“没什么，就是想来和柳娘闲聊闲聊。”
柳娘尴尬地笑笑，不知她是何意，眼看着她随行的侍女走到周回身边低语，又走了回来禀报道：“周回说柳娘已经询问完了，您尽管带走就是。”
“带走？！”柳娘一听这话立马慌了，“这案子和我有什么关系？！人又不是我杀的！”她双腿张开，随时做好逃跑的准备。
“你误会了，我看这晚膳时辰差不多了，想邀你一同用晚膳。”
像她们这样地沟里的人能得以与官员用膳已是荣幸，更何况是被邀请，虽然是个难得一遇的女官，柳娘点头答应，跟着两人就往外走。
桃源楼就在这条街上，在媚香阁斜对面的不远处，几人步行几十余步便到了。
包间在顶楼，里边已经准备好热菜，柳娘哪见过这架势，更是没想到自己有一天能来到这京城第一楼最好的包间。
她茫然地扫视着身边忙忙碌碌为她夹菜伺候的人，顿时拘束地紧握着双手直直地端坐在位子上。
刘槿熙觉察她异样，摆手示意月见让人都退出去。
柳娘没料到她如此心细善良，原先因着案子的怨气顿时消散不少，脸上的阴霾换成笑脸相迎。
“柳娘，杨香舞是怎么来这媚香阁的？”话刚出口，她又觉得不妥，便换了个问法，“杨香舞是什么时候来这儿的？”
柳娘无谓地摇头，叹息道：“其实你不必为这个问题而如此委婉，若不是有苦衷，谁会愿意干这个呢？”
“她的父亲是个酒鬼，弟弟没钱娶媳妇，阿娘和爹爹便将她卖到这里，刚开始她犟得很，一哭二闹三上吊，后来就麻木了，反正既然入了这行，不如干下去赚钱给自己。”
柳娘是个多愁善感的人，她说着说着忍不住动了容，从怀中掏出手帕拭泪：“不过她一向脾气怪，平日里只给客人好脸色，对其他的姑娘们几乎都是爱答不理的。”
她不知该如何回答，也不知道该如何安慰，有些痛苦，只有感同身受才能理解其中的苦楚。