她说是。
美棠笑了，“余美棠。”
她慌忙伸手同她握了握，“季淮真。”
她接着说，“你认识Zoe吗？”
淮真摇头，“我常听人提起，但从没见过。他以前是你男朋友吗？”
美棠说，“好些年前了，那时我跟你差不多年纪。”
“后来呢？”
“他家庭背景很复杂，唐人街所有人都说他有个卖国贼父亲，所以家中长辈明令禁止……本身我也不太懂恋爱是怎么回事，觉得实在太难，就放弃了。”
“真可惜。”
“有什么好可惜的？他后来回去，如今也已经成婚，有陪伴一生的妻子。相信他过得很幸福。”
讲完这番话，美棠友善地笑起来，露出整齐贝齿与梨涡，笑容明媚得淮真一瞬间有点眩晕。
她问，“听说是要去公立医院开身体检查表？”
淮真说是的。
美棠又有点疑惑，“身体检查表，用来做什么？”
淮真笑了，“明天有个很重要的会议，好像会用到。”
“六所大学联盟的——我想起来了！我有听说过你，只是没见过真容。”她想了想，“趁着现在中华医院人并不太多，我们先过去。吃过午饭没？”
淮真说午餐什么时候吃都可以。
美棠说，“那我们先去医院，然后我带你去吃七福茶餐厅。”
淮真说，“家里的快餐店呢？”
美棠往店子里瞪了一眼，“今天苦力不想看人颜色，乐得罢工！”
数十天汉堡三明治吃了一路，她的中国胃实在有些消受不来。许多天来，她唯一愿望就是吃一顿中餐，甚至左宗棠鸡都好，但她没敢告诉西泽，因为她觉得自己实在有点矫情。
那个瞬间，她莫名想起密西西比河畔旅店那名壮汉吃的晚餐，枫糖薄饼……是枫叶国小吃吗？
但是她并不十分确定。盎格鲁萨克逊国的人们，会不会在离开国家以后，也想念被人们称为黑暗料理的家乡食物？
西泽并不知道他所遇到的意外，能不能称之为麻烦。
那名拉丁语系朋友菲利普找出他事先备好的入场券致电给协会主办，确认他们已经在邀请名单上加上了两个捏造的名字。菲利普答应第二天会带他们进入会场，但前提是他们需要在所有人之前先进入会场。菲利普是他朋友中为数不多尽管出没社交圈，却懂得保守秘密、口风很紧的朋友，唯一缺点是，他也出生在一个拥护共和党保守派的家庭，这也是当初西泽和这曼哈顿著名Nerd能交上朋友的原因之一。
政党分子往往都是激进主义，就像当初他直接将淮真从安德烈盥洗室拎出来一样。也因此，他原本并不打算告诉菲利普，想等到明天到达会场再向他摊牌，倘若菲利普当场大喊大叫，最坏的情况下他会带着淮真硬闯。但他最终没有这么做，他不想让淮真为难，也不想辜负朋友的信任。
于是在这个短暂见面的最后，西泽问他，你的意愿是否也包括将一名华人带入会场。
问出这个问题的那一刻，他几乎也做好了被菲利普扔到马路上去的准备。
菲利普相当困惑的看他一眼，觉得这一幕实在是every dog has its day，而他面前的西泽正是那只不断刷新自己人生底线，终于狠狠打了自己俊脸的狗。
不等菲利普愤怒或讥讽的驳回他的请求，西泽相当诚恳的说，“倘若失去你，我们几乎会失去唯一能和平解决问题的方式。我们实在很需要你的帮助。”
菲利普沉默了半晌，突然挑了挑眉，抓住那个关键词：“We？Who”
他说，“My girl.”
菲利普干笑了几声。
西泽接着说，“我保证你会喜欢她。”
菲利普挑挑眉，说，“像女孩们喜欢那个英国唐人Tse一样？”
西泽没有立刻回答这个问题。
因为菲利普这么讲就是答应他了。
于是西泽上前给他一个拥抱，说，“菲利普，你要是知道我第一次见她时，行为有多恶劣，你就会明白自己有多棒。”
菲利普思索了一阵，嗯哼一声，用那种几乎不让人听到的声音喃喃道，So she is a she.
过了会儿他又说，“不过假如有人发现，我会拒绝为你们做进一步保障，同时拒绝承认认识你们。”
西泽说，“当然，我们会撇清与你之间的所有干系。”
两人谈到这里算是基本达成协议。
起初一切都好。
他急于离开这个单身汉的公寓去见她的女孩。他与她约定的时间是两小时，因为离开菲利普之后，他还有一件相当要紧的事要做。阿瑟在花旗银行的保险柜有两把钥匙，一把在银行经理人那里，一把由阿瑟自己保管。和露辛德谈话后，离开长岛之前的一天，他曾将自己的一些紧要的物件打包起来，委托汤普森替他找了个纽约城市银行的保险柜随意存放起来。
说实在的，汤普森是个相当难懂的人，至今为止，他都不能确认，假如他，哈罗德与阿瑟有朝一日反目成仇，汤普森这个人物究竟会选择偏帮谁。一开始他认为一定会是阿瑟，渐渐地，他发现自己可能搞错了，尤其是在他身份卡被没收以后，他有些惊讶的发现，汤普森竟然对哈罗德如此忠心耿耿。
汤普森做事效率极高，从不说无意义的话。临走那天他告诉自己“钥匙是红铜的”，那么他一定有办法将这把钥匙跟自己联系起来。保险柜是他能想到的唯一的地方。
他现在要去做的，正是这件事。
在他离开前，菲利普却突然叫住他，问，“你是不是要去花旗银行？”
他站定脚步，问他，“你怎么知道？”
以他对阿瑟的了解，他绝对不会将离开家的事公之于众，相反，他还会设法将这件事尽可能长久的掩藏起来，决不允许走漏半点风声。
那么菲利普这个全曼哈顿最不擅长社交的人，究竟是从哪里打听到这件事？
菲利普接着说，“哈罗德先生来找过我一次。他告诉我，假如你回到纽约来找我，请让我务必问清楚你是不是要去花旗银行开保险箱。如果是，在这之前，他希望能与你谈谈。”
第124章 哥谭市4
他上中学第一年就认识菲利普。菲利普对他而言算不上挚友，顶多比点头之交再多上一丁点交情。
菲利普是个书呆子，也是个典型英国学院派，在人际交往上将消极、保守与被动发挥到淋漓尽致。西泽有那么两年曾有着记录秘密日记的习惯——十四岁躁动年轻人，正处在对一切未知事物的好奇巅峰，往往有太多情绪化的东西想要宣泄。可是在穆伦伯格，没有人会倾听一个乳臭未干的少年讲这一类无聊的废话。
菲利普曾做过在他一年校舍舍友，这个怪人成为西泽十四日记本上出现频率最高的人。他在这个人身上使用过许多无数尖酸刻薄的形容词，但他觉得最切合实际的一条是：一旦有私密新闻出现，在曼哈顿上东区时常参加那些所谓的奢侈沙龙与派对的年轻人当中，菲利普绝对是最后一个知道的。
如果有什么秘闻连他也听说了，那么这个消息一定早已无人不知。
他确信自己还没有来得及在纽约社交圈成为笑柄，又或者阿瑟将这件事处理的很隐秘。
哈罗德又是透过什么方式，知道他头一个会来求助菲利普？
直至在花旗银行那间私密性很高的小小咖啡室里见到哈罗德，他确定这么多年都小看了自己的父亲。
他是阿瑟亲手带大的。对阿瑟来说，哈罗德是个犯了过错的儿子，是家庭的耻辱，这样的人是没有资格教养下一代的。作为父亲，哈罗德对他的思想的影响甚至没有教父来得多。而他的一应饮食起居，也全由汤普森照管。
对于他的成长中的一切，哈罗德完全束手无策，无从参与。这些年，他与他的父子关系一直相当疏离淡薄。偶尔有单独相处的机会，不出几分钟，他们两人中一人一定会有一个受不了这种长久的尴尬与沉默，找出各种借口抽身离开。